活动人士希望未来四年将代表美国气候行动的新时代。
当选总统乔·拜登概述了一项雄心勃勃的气候计划，旨在到2050年实现净零碳排放。他已承诺立即让美国重新加入巴黎气候协定。
这次选举不仅会影响气候减缓。基础气候和环境研究也将从中受益。
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在过去四年中，特朗普政府削弱了联邦机构的气候科学，包括压制研究，并在高级领导职位上安插质疑或否定全球变暖原则的官员。科学家和倡导者表示，这些做法抑制了政府科学家进行和交流他们自己研究的能力，并助长了有关气候变化的虚假信息。
这些对气候研究的攻击与特朗普政府广泛的科学否认模式相符。气候研究只是在特朗普领导下遭受苦难的政府科学领域之一。
尽管如此，特朗普政府实施的许多做法和政策可以被拜登迅速扭转。以下是一些值得关注的领域：
气候成本的价值
2017年，特朗普政府彻底改革了一项繁琐但意义重大的经济指标，该指标用于估算气候变化的货币成本。
被称为碳的社会成本，该指标评估了温室气体排放可能给社会造成的气候变化影响的美元金额，包括未来对基础设施、农业和人类健康的损害。它经常用于成本效益分析，以帮助制定和评估环境政策。
奥巴马政府将碳的社会成本估值为每吨二氧化碳排放到大气中约42美元。
特朗普政府大幅降低了对该指标的估值，降至每吨二氧化碳约6美元。然后，政府使用较低的估值来帮助证明撤销几项奥巴马时代的环保规则是合理的，包括清洁电力计划。
气候专家认为，特朗普政府的估值过低。研究人员认为，即使是奥巴马时代的估值也可能未能充分考虑到未来某些气候影响的成本。最近的一些研究表明，该指标应远高于每吨二氧化碳100美元。
拜登政府将有机会再次修订碳的社会成本，考虑到最新的研究和专家意见。
以科学为依据的政策
特朗普的环保署正在实施一项有争议的规则，禁止该机构考虑那些无法公开所有基础数据的研究。
批评人士认为，所谓的透明度规则将取消一些关键研究的资格，包括包含商业秘密的研究或涉及患者机密信息的健康研究。
今年早些时候，数十个科学组织和机构向环保署署长安德鲁·惠勒发出了公开信，表达了对该规则的担忧。
信中指出：“科学家们欢迎透明度，并鼓励对他们的工作进行审查。” “然而，这项规则和补充规则不是为了加强科学，而是为了削弱环保署在制定政策和法规时使用最佳可用科学的能力。”
该规则可能会影响依赖医学和流行病学研究的法规，包括各种毒素和污染物的对人类健康的影响。 这些可能包括针对空气污染和温室气体排放源的法规，这两者通常是同时发生的。
拜登政府可能会通过一项名为《国会审查法案》的联邦法律推翻该规则。 这将需要国会的支持。 否则，可能需要正式的规则制定程序来撤销它。
领导层中的否认者
特朗普已在其联邦科学机构中安排了许多已知会破坏或否认气候变化科学的高级官员。
他的第一任环保署署长斯科特·普鲁伊特是著名的气候怀疑论者。 普鲁伊特的继任者安德鲁·惠勒一再淡化气候变化的严重性，并表示他不认为这个问题是紧迫的优先事项。
特朗普政府还因减少或解散负责为政府机构提供咨询的各种科学咨询小组而受到批评。 该政府还因在环保署的咨询委员会中安插与该机构监管的行业有关联的被任命者而受到批评。
最近，白宫已任命了几位主流气候科学的怀疑论者担任国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的高级职位。
上个月，NOAA 代理幕僚长埃里克·诺布尔解除了该机构代理首席科学家克雷格·麦克林的职务，并任命气象学家瑞安·毛厄接替他。 毛厄此前曾在自由意志主义智库卡托研究所工作，并且有淡化气候变化严重性的历史。
毛厄与特拉华大学地理学教授大卫·莱加特斯一同加入了 NOAA，莱加特斯现在担任新设立的副部长职位。 莱加特斯也有批评主流气候科学和质疑人类二氧化碳排放对全球变暖影响的历史。
这些最新的任命可能是短暂的。 拜登政府将有权任命自己的高级机构官员，并有机会将这些职位归还给那些拥抱公认科学的人。
科学压制
更广泛地说，许多报告表明，特朗普政府压制了气候研究，悄悄地从机构网站上删除了气候信息，并向科学家施压，要求他们不要就气候变化进行交流。
压制科学追踪器是哥伦比亚大学萨宾气候变化法律中心和气候科学法律辩护基金的一项联合倡议，旨在追踪政府限制科学研究或交流的企图。 它列举了许多联邦机构阻止、搁置或延迟与气候变化或清洁能源相关的科学研究或报告的案例。
Politico的一份报告发现，特朗普政府拒绝宣传或公开农业部科学家进行的数十项政府资助的研究。
在过去四年中，许多报告记录了气候信息如何悄悄地从政府网站和文件中消失。
与此同时，2018年对16个联邦机构的科学家进行的一项调查发现，18% 的受访者（包括来自国家公园管理局的 47% 和来自环保署的 35% 的受访者）报告说，他们被要求在工作中省略“气候变化”一词。
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