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当婴儿五个月大时，他们可以同样好地区分所有种族的面孔。过去的研究表明，例如，他们可以轻松地将快乐的声音与各种快乐的面孔匹配起来。然而，到九个月大时，婴儿对自己种族的面孔比其他种族的面孔反应更迅速：他们更容易区分面孔，并更快地将情感声音与面部表情匹配起来。马萨诸塞大学阿默斯特分校的一项研究，发表在五月份的《发育科学》杂志上，表明年幼的婴儿只使用大脑的额叶部分来完成这项任务。到九个月大时，婴儿还会调用枕颞区，这是成年人进行识别的区域。
该研究的作者，心理学家丽莎·斯科特说：“年龄较大的婴儿倾向于更多地使用大脑中这些类似成人的面部处理、物体识别区域。”她指出，“他们的大脑并没有那么努力”，因为年龄较大的婴儿有更多的经验可以借鉴。这一发现为新生儿大脑平等地权衡大多数输入和刺激的理论增添了证据，这可能导致被称为联觉的感官混合。随着大脑的成熟，它学会更多地关注婴儿生活中重要的视觉和声音，例如与婴儿看护者种族相符的面孔以及婴儿母语中的声音。这一理论与身体神经发育相符：新生儿的大脑大量连接，随着时间的推移，重要的回路得到加强，不必要的连接被修剪。