亲爱的地球对话：自从美国于 2008 年将北极熊列入濒危物种名单以来，北极地区的北极熊种群的处境如何？目前有哪些保护它们的措施？—— 来自缅因州班戈的梅丽莎·安德希尔
生物学家估计，如今有多达 25,000 只北极熊在遥远的北方漫游，其中三分之二在加拿大，其余大部分在阿拉斯加和俄罗斯北部。2008 年 5 月，当美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 因预测证据表明环极变暖正在融化海冰（这种白色大型食肉动物的主要栖息地）而将北极熊列为《濒危物种法案》下的受威胁物种时，环保主义者欢呼雀跃。此次列入标志着气候变化影响首次被正式视为物种数量下降的原因，这鼓舞了活动家开始呼吁在全国范围内实施更严格的碳排放法规。
自 2008 年以来，北极熊在美国一直受到“保护”，但美国鱼类和野生动物管理局最近才发布物种管理计划。《北极熊保护管理计划 (CMP) 草案》概述了管理熊种群的六项策略，包括：将全球大气温室气体水平限制在适合支持北极熊恢复和保护的水平，支持国际保护工作，管理人与北极熊之间的冲突，协作管理阿拉斯加原住民的北极熊狩猎活动，保护北极熊的筑巢栖息地，以及最大限度地降低石油泄漏造成的污染风险。
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虽然拯救北极熊并非是遏制温室气体的唯一原因，但《CMP》优先考虑公共官员开始考虑“当前基线温室气体情景的可能影响对北极熊及其栖息地的后果”，并“促使采取必要行动，通过实施足够的监管、市场驱动或自愿行动来维持并在必要时恢复海冰栖息地。”
在支持国际努力方面，美国鱼类和野生动物管理局正在与俄罗斯合作，以保护楚科奇和弗兰格尔岛上的筑巢栖息地，那里几乎是楚科奇海种群的所有筑巢地，并与加拿大合作，以支持加拿大群岛的北极熊管理工作。
为了管理人类与北极熊之间的冲突，美国鱼类和野生动物管理局正在与社区和行业合作，制定熊相遇安全程序，并建立垃圾管理和防熊食物储存方案的最佳实践，以减少将北极熊吸引到人类社区的食物诱因。该机构还承诺扩大社区北极熊巡逻队的范围并提高其有效性。
在阿拉斯加的 15 个村庄，北极熊被猎杀以获取肉类或制作手工艺品，如手套和爱斯基摩软皮靴，美国鱼类和野生动物管理局计划与北坡自治市镇、阿拉斯加 Nanuuq 委员会和其他机构合作，在这些村庄实施可持续的狩猎管理策略。美国鱼类和野生动物管理局还在努力最大限度地减少对屏障岛屿的开发和干扰，这些岛屿为熊提供了至关重要的栖息地。
为了降低石油泄漏造成的污染风险，美国鱼类和野生动物管理局将继续为石油勘探计划提供反馈，并确保响应者和公司掌握关于熊的季节性迁徙和重要栖息地领域的最新信息。针对受油污污染的熊的救援和处理的标准操作程序正在制定中。美国鱼类和野生动物管理局估计，在未来五年内实施《CMP》将耗资近 1300 万美元。关于该计划的意见将通过联邦电子法规制定门户网站（搜索案卷号 FWS-R7-ES-2014-0060）接受，截止日期为 2015 年 8 月 20 日。
联系方式：《美国鱼类和野生动物管理局北极熊保护管理计划草案》，www.fws.gov/alaska/PDFs/PBRT%20Recovery%20Plan%20Book.pdf；加拿大环境部的加拿大北极熊保护，
www.ec.gc.ca/nature/default.asp?lang=En&n=A997D1CC-1；联邦电子法规制定门户网站，www.regulations.gov。
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