有抱负的军阀们，请注意。研究人员表示，他们已经弄清楚了马其顿征服者亚历山大大帝在公元前332年是如何在海上建造一条近一公里长的道路，从而袭击推罗岛的。根据从现在黎巴嫩地区采集的地质样本，他们得出结论，岛屿和海岸曾经被一片水面下几米深的沙地连接起来——非常适合通过人工桥梁通行。
法国艾克斯-普罗旺斯欧洲地球科学环境研究与教学中心的地理考古学家尼克·马里纳表示，今天的岛屿实际上更像是一个半岛，通过被称为连岛沙洲的沙地延伸部分与海岸相连。但研究人员从未研究过连岛沙洲的历史，以查看它是否能揭示亚历山大对推罗的攻击，他说。
在征服波斯和埃及的途中，亚历山大沿着腓尼基海岸行军，迅速控制了所有主要城市，除了岛屿城邦推罗——当时主要的贸易前哨——它拒绝投降。“在他从马其顿出发的旅程中，之前的所有定居点几乎都没有抵抗就投降了，”马里纳说。“当然，这些定居点都位于陆地上。”
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亚历山大的军队围攻该岛七个月。马里纳说，在围攻期间的某个时刻——具体时间尚不清楚——他的工程师建造了一条长长的堤道，或高架道路，以便袭击推罗的防御工事。他说，他们如何能够建造这条据推测是用木材和石头铺成的道路，仍然是个谜。
为了从地质学中寻找答案，马里纳和同事分析了他们从现代连岛沙洲中钻取的长长的沉积物岩芯。他们得出结论，在8000多年前，推罗是一个大约六公里宽的岛屿，但在6000到8000年前之间，海平面上升到足以将其面积缩小到四公里。
马里纳及其同事在本周的《美国国家科学院院刊》Proceedings of the National Academy of Sciences USA 上报告称，新近沉没的岛屿内陆部分使得海浪更难越过岛屿到达海岸。因此，来自海岸的沉积物得以在海岸和岛屿之间的空间中积聚。“这意味着，”马里纳说，“堤道的基础可以铺设在相对较浅的水域中。”