以下文章经许可转载自The Conversation，这是一个报道最新研究的在线出版物。
海鲜是世界各地人们饮食中必不可少的主食。全球鱼类和贝类消费量在过去 50 年中增加了一倍以上，预计将随着全球人口的增长而持续上升。许多人认为，大多数海鲜都是我们用钓线、拖网和陷阱在野外捕捞的东西。事实上，水产养殖（水生养殖）占全球海鲜消费量略多于一半。
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如今，水产养殖是世界上增长最快的食品部门。大多数养殖海鲜目前产于淡水环境，如池塘、陆基水箱和跑道，但一些生产者正在扩展到公海。
水产养殖可以追溯到数千年前，但直到最近才成为我们全球食品系统的重要组成部分。然而，世界上大多数野生渔业已经以其最大可持续产量进行捕捞，因此水产养殖将不得不成为我们现在和未来海鲜的主要来源。
这意味着我们需要了解如何可持续地养殖鱼类和贝类。我们今天对在海洋中养殖海鲜的生态限制和潜力没有广泛的了解。作为第一步，我们最近发表了一项研究，该研究基于 180 种养殖鱼类和贝类的生长性能，估算了海洋水域的近海养殖潜力。我们计算出，海洋水产养殖可以生产与世界所有野生海洋渔业一样多的海鲜，而使用的空间不到世界海洋的 0.015%。
对海洋水产养殖的冲突观点
过去二十年来，全球野生捕捞总量保持相对不变。2015 年，全球捕捞了 9200 万吨野生物种，与 1995 年的产量相同。相比之下，同期水产养殖的海鲜产量从 2400 万吨增加到 7700 万吨，并且仍在上升以帮助满足不断增长的需求。事实上，据估计，世界最快在 2030 年就需要大约 4000 万吨以上的海鲜。
与所有食品生产一样，水产养殖会影响环境，并且可以以更可持续或更不可持续的方式进行。我们希望我们的科学能够帮助避免破坏性形式的水产养殖，例如将红树林转变为虾场，并支持更可持续的生产。如果做得好，与牛肉、猪肉甚至鸡肉等其他类型的蛋白质相比，水产养殖可以成为一种影响较小的有效养殖方法。
有趣的是，我们之前的一些研究表明，美国等发达国家的人们——世界第二大海鲜消费国，仅次于中国——往往比发展中国家的人们对水产养殖持有更负面的情绪。对于公海的近海水产养殖尤其如此。
我们发现的主要担忧并非集中于任何特定物种或影响。相反，人们更担心对环境和渔业的广泛影响。正如不受控制的捕捞行为会破坏生态系统和野生动物一样，选址不当和管理不善的养鱼场可能会产生大量的污染，并有可能将疾病传播给野生物种。
然而，并非所有水产养殖都是相同的，许多这些问题可以通过良好的选址和对近海养殖的监督来解决。多项研究表明，与同一地区同种物种的近岸生产相比，将鱼类和贝类养殖场选址在离岸一海里以外、水更深、水流更快的海域，可以显着减少污染并改善养殖物种的状况。
使用大数据绘制水产养殖的全球潜力图
我们最近的研究使用了公开的开源数据和以前的生理学和生长研究，对海洋中鱼类和双壳类动物（如牡蛎和贻贝）的水产养殖潜力进行了建模和绘制。除了考虑每个物种的生物学限制外，我们还避开了用于航运和石油开采的海洋区域，以及海洋保护区。我们还避开了大于 200 米的深度，作为成本和当前养殖技术限制的代表。
经过我们的专家工作组两年的分析，我们发现世界海洋的 3% 似乎非常适合海洋水产养殖。这听起来可能很小，但实际上这是一个非常大的区域，分布在世界上几乎每个沿海国家，约四百万平方英里。
此外，我们甚至不需要使用整个区域来满足世界海鲜需求。如果仅在生产力最高的地区发展水产养殖，那么理论上，海洋可以使用不到 0.015% 的海洋总表面积（相当于密歇根湖大小的组合面积）生产出与目前世界所有野生捕捞渔业捕捞量相同的海鲜。这是可能的，因为许多水生物种可以非常有效地养殖，并且因为海洋养殖可以在三个维度上扩展，横跨海洋表面并向下延伸到海浪之下。
从保护的角度来看，这意味着我们在哪里可持续地发展水产养殖场方面具有巨大的灵活性。海洋中有足够的空间生产大量食物，同时仍然保护广阔区域。
我们的发现也对全球发展具有鼓舞作用。许多可能面临高人口增长和粮食不安全问题的地区，如印度、中东和太平洋岛国，都显示出特别高的海洋水产养殖潜力，这表明我们可以在最需要食物的地方生产食物。
即便如此，扩大可持续海洋水产养殖将取决于制定经济和监管政策，以帮助该行业增长，同时保护海洋环境和依赖海洋环境的当地社区的健康。
海洋乐观主义的案例
我们的研究为探索可持续海洋水产养殖在未来粮食生产中的作用提供了一些初步科学依据，同时还考虑了陆地和水域的关键保护目标。为了扩展这项工作，我们最近在加州大学圣巴巴拉分校的国家生态分析与综合中心成立了保护水产养殖研究团队 (CART)。我们未来的工作将探讨气候变化可能如何影响水产养殖，以及与其他食品生产系统相比，水产养殖可能如何影响人类和自然。
我们知道水产养殖在未来几十年将增长，但这种增长将在何处以及如何发生取决于良好的治理、可持续的投资和坚实的科学。我们希望帮助引导水产养殖的增长，使其能够在养活饥饿的世界的同时保护我们的海洋。
本文最初发表于The Conversation。阅读原文。