去年夏天，破纪录的热浪炙烤着太平洋西北地区，焦虑情绪也随着气温一同上升。
对不列颠哥伦比亚省居民的调查（该省部分地区气温飙升至 120 华氏度以上）表明，这场灾难导致与气候变化相关的负面心理健康问题激增。
最近发表在《气候变化与健康杂志》上的调查结果强调了心理健康专家日益关注的“气候变化焦虑”问题——这是一种对气候变化威胁的心理反应。
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加拿大西蒙弗雷泽大学的社会流行病学家、心理健康与气候变化联盟主任、该研究的合著者基弗·卡德说：“我们越来越多地从临床医生和社区人士那里听到，人们担心气候变化。” “而且实际上没有关于如何治疗或应对它的正式指导。”
太平洋西北地区的热浪袭击了俄勒冈州、华盛顿州和加拿大西部，时间是 2021 年 6 月的最后几天。整个地区的气温骤升，屡破纪录。西雅图和波特兰分别创下了 108 华氏度和 116 华氏度的历史新高。而不列颠哥伦比亚省的莱顿小村庄达到了惊人的 121 华氏度。专家估计，这场灾难导致数百人死亡。
热浪消退后不久，科学家们确定，如果没有气候变化的影响，这次事件“几乎是不可能的”（Climatewire，2021 年 7 月 8 日）。
据传闻，加拿大新闻媒体报道，居民感觉焦虑情绪随着灾难的蔓延而上升。现在，这项新研究提供了数据来支持这一说法。调查结果表明，不列颠哥伦比亚省居民在热浪过后比之前更担心气候变化及其对日常生活的影响。
这项研究始于 2019 年，当时卡德和其他一群心理健康专家开始研究如何监测和研究气候变化焦虑的问题。他们最终制定了一项调查方案，旨在监测应对气候和天气事件的痛苦和焦虑。
该调查包括 22 个与气候和焦虑相关的问题。主题范围从关于参与者对气候变化的担忧程度的一般性问题，到更具体的问题，涉及他们对气候变化对其工作或家庭影响的担忧程度。
由不列颠哥伦比亚大学的安德里亚·布拉图领导的研究人员在 2021 年 5 月和 6 月，即毁灭性的热浪袭击之前，收集了第一轮调查结果。当时，他们并不知道灾难即将来临。
卡德说：“那是我们的试点调查，只是为了测试看看效果如何。” “当热穹顶事件发生时，我们想，‘这是一个测试它的绝佳机会！’ 因为它对公众舆论和人们对气候变化的看法产生了如此大的影响。”
每次调查（热浪之前和之后）都包括 400 多名受访者。他们全部来自社交媒体招募，包括 Facebook 和 Instagram。
结果表明，热浪过后焦虑情绪显着增加。
大多数参与者表示，他们在灾难过后对气候变化的担忧程度“有点”或“更”高。调查还表明，受访者对其工作将受到气候变化影响或其居住地将遭受与气候相关的灾难的担忧显着增加。
卡德说：“我希望这对不列颠哥伦比亚省乃至任何可能遭受气候影响的地区的城镇发出警钟。”
作者表示，这项研究是同类研究中首个使用“自然实验”来调查气候变化焦虑的研究——监测真实气候灾难发生前后的反应。尽管如此，这并非首个对气候变化焦虑发出警报的研究。其他科学家至少在几年前就开始记录这种现象。
自 2014 年以来，美国心理学会与非营利组织 ecoAmerica 合作发布了多份关于气候变化和心理健康的报告。最新的报告于去年发布。
美国心理学会的报告指出：“气候变化引发的灾难事件会影响个人心理健康，包括创伤和震惊、创伤后应激障碍、焦虑和抑郁。” “对气候变化的担忧以及对未来的担忧可能导致恐惧、愤怒、无力感、精疲力竭、压力和悲伤，这些被称为生态焦虑和气候焦虑。”
该报告补充说，气候变化的影响并非在所有人群中都是同质的。某些人口群体可能因气温升高和气候灾难增加而遭受不成比例的影响。这些群体包括老年人、无家可归者、土著群体以及主要由低收入人群和有色人种组成的社区。
报告指出，弱势群体成员可能更容易出现气候变化导致的心理健康问题，并补充说，结构性种族主义和歧视可能会加剧这些负面的心理健康影响。
这些观点突出了不列颠哥伦比亚省调查的一个主要局限性。绝大多数受访者是白人。
否则，调查的参与者代表了人口中相当多样化的横截面。参与者中男女比例几乎相等，少数为非二元性别受访者。大多数人的年龄在 24 岁到 65 岁之间。他们代表了不同的政治倾向和收入背景。
尽管如此，作者在研究中指出，种族和民族多样性的缺乏是一个局限性。他们建议，未来的研究应探讨与气候相关的事件如何影响受气候变化影响不成比例的人群的心理健康。
卡德指出，围绕气候变化的焦虑可能会对重大生活决策产生强烈影响。它可能会影响一个人对职业的选择、居住地点的选择或是否决定生育孩子。
他补充说，更好地了解公众对气候变化的心理和情感反应可以更好地帮助专家为他们提供支持。这种支持可以包括从更强有力的气候行动和更具气候适应性的基础设施，到更强大的心理护理系统。
卡德说：“我们希望表明，这正在影响人们现在的想法，它正在对人们的生活造成干扰。”
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。