气候变化问题重回国会讨论——至少在众议院是这样，民主党本月早些时候控制了众议院。为了更加关注应对全球变暖，民主党人恢复了一个关于气候问题的众议院特别委员会，而共和党此前曾取消了这个委员会。
但是，气候危机特别委员会（pdf）已经面临着巨大的障碍。特朗普政府已经取消了许多环保措施，甚至宣布美国退出《巴黎气候协定》。共和党控制的参议院几乎没有强调应对气候变暖。民主党人正在就该委员会的重点争论；有些人甚至质疑是否有必要设立这样一个小组。该委员会还缺乏立法权（意味着它不能推动法案），并且不能发出传票来强制人们作证。
尽管如此，一些民主党人对该委员会推动全国气候变化对话的可能性持乐观态度。新任领导人凯西·卡斯特议员表示，除了其他项目外，该委员会还将开始制定一项气候变化政策路线图，以便在国会最终决定采取行动应对全球变暖时使用。
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《大众科学》与佛罗里达州第14选区的美国代表卡斯特进行了交谈，了解她通过该委员会解决气候变化的计划。
[以下是经过编辑的采访文字记录。]
众议院民主党人应对气候变化的愿景是什么？该党是否对未来可能的发展方向有明确的想法？
这正是气候危机特别委员会的宗旨之一。幸运的是，我们有一批充满活力的新议员来到国会。他们聪明、热情，并且一致认为国会在气候变化问题上需要制定新的国家政策。我们感觉自己终于可以自由地开始工作了。[自]共和党[在2014年中期选举中]接管国会以来，我们在举行听证会和通过立法来应对气候危机方面的能力受到了阻碍。因此，我们已经落后了，我们知道现在采取行动比以往任何时候都更加紧迫。
您说过该委员会将非常注重行动。您希望该小组能够完成什么？
特别委员会将敦促所有[国会常设委员会]立即采取行动——应对气候影响，并推动大胆行动减少温室气体排放。因此，我们有点像许多委员会的四分卫，并将推动完成我们目前可以完成的工作。前提是共和党控制着参议院，特朗普总统及其政府正在朝着错误的方向前进——而且他们几乎没有迹象表明会重新考虑他们的立场。
因此，我们将尽我们现在所能，然后为我们在拥有一个更加友好的美国参议院和一位新总统时采取更大胆的行动做好准备。但我们不能再等待了。不作为的代价正在增加，而且比以往任何时候都更加严峻。
您对该委员会有什么具体目标吗？
我们可以在许多不同的领域减少温室气体排放。首先，在能源生产领域——我们必须建立减少碳污染的激励措施以及建造新燃料来源的激励措施。在交通领域，有一些唾手可得的成果——例如，燃油经济性标准。奥巴马政府正在努力提高我们的燃油经济性标准。不幸的是，特朗普政府上台后，给这项工作制造了障碍。我们认为国会可以敦促政府重新建立这些燃油经济性标准。我希望看到这方面的行动。
国家实验室得到了两党的大力支持，它们正在为减少碳排放开发最具创新性的技术。通过拨款，我认为我们可以寻求加大对我们国家实验室在清洁能源和能源效率方面的投资。在绿色建筑方面，在如何建造建筑物以及如何为其供电方面建立新的要求也得到了两党的大力支持。因此，这些是我们即将推进的一些事情。
该委员会在推动这些项目方面将发挥什么作用？
我们没有立法权，但我们必须定期向所有常设委员会报告。因此，这将是我们用来敦促他们采取行动的杠杆。我们将举行补充的听证会并填补空白。
我们角色的第二部分是走访全国各地并举行实地听证会，以展示正在朝着清洁能源方向发展的州和社区，以便我们可以告知其他人，包括政策制定者。坐在华盛顿特区，你往往并不十分了解全国各地发生的一切。我们想改变这一点。我们有新的工具——社交媒体和直播——我们可以将这些社区带给政策制定者。
我们还可以旅行，确保所有出色的科学研究和技术都回到政策制定者手中，以便他们可以做出更明智的决策。我预计我们将去一些国家实验室和学术中心，他们在这一领域真正处于最前沿。
您希望该委员会如何在将气候科学纳入联邦政府行动和众议院立法方面有所作为？
这将是我们主要角色之一。国会在科学和技术方面已经远远落后了。在应对气候危机方面，行动过于迟缓。因此，我们希望有所帮助，并为全国各地的科学家提供一个平台，他们可以解释气候的影响——气候变化正在造成的影响——并告诉我们什么是可能的，我们如何才能采取行动。
挑战在于，信息太多，科学知识也太多。我们如何确定优先顺序？我们如何将触手可及的大量信息转化为政策？这将是我们未来一年的任务。首先，我们将敦促政府和共和党参议院采取行动，并尽可能多地完成工作。但是，如果他们不这样做，我们就必须制定政策建议，以便在我们有新政府和更友好的参议院时立即准备好实施。
委员会的听证会可能会关注什么？
可能性是无限的。我们必须关注能源部门。我们还必须关注交通运输——未来的燃料、电动汽车、加大对交通运输的投资、土地利用政策。当您谈论土地利用政策时，您也在谈论适应。国会计划今年就一项洪水保险改革法案采取行动，而这将是该委员会敦促制定最新政策以确保我们不会在容易发生洪水的地区建设的领域。因此，管辖范围很广，挑战巨大，时间紧迫。
您计划如何在没有传票权的情况下解决政府拒绝参与气候科学或对气候变化采取行动的问题？
我们将举行一些非常引人注目的听证会，我们将利用我们所能利用的一切沟通工具，以确保人们——无论他们居住在全国的哪个地方——都明白，不作为将给他们带来非常重大的损失。
我代表坦帕的一个工人阶级选区，我们已经在承担气候变化和成本上升带来的负担。例如，我们夏季的空调费用更高——因为夏天更热、时间更长。由于极端天气事件，我们在财产保险方面的支出更多。我们正在经历更强烈的飓风。我们在佛罗里达州遭受了红潮和有毒藻类的困扰——尽管它是自然发生的，但科学家告诉我们，气温升高会加剧这种情况。这对我们的经济——旅游业、就业和渔业——产生了直接影响。人们已经厌倦了化石燃料公司说“哦，应对这个问题太贵了”的说辞。但你看，它已经非常昂贵了。我们必须讲述这个故事。
共和党人将在该委员会中扮演什么角色？您认为该委员会的工作将在任何方面都是两党共同努力吗？
我非常希望从共和党方面找到建设性的合作伙伴。我已经和其中几位谈过了。例如，弗朗西斯·鲁尼议员——他在佛罗里达州与我共享墨西哥湾沿岸地区——表示他非常希望在该委员会任职并帮助构建政策框架。
在这方面，科学界可以发挥作用，帮助教育两党同事。这需要每个人的参与。