至少在5600年前，居住在现代哈萨克斯坦地区的波泰人就以马——包括野马和显然的家马——为生活方式的基础。由于没有农业或其他驯养动物的证据，这些古代草原民族似乎饲养、骑乘和食用马匹以生存。“看起来波泰人骑马狩猎野马，要么用马将猎物尸体拖回雪橇上，要么饲养一些家马作为食物，”纽约州奥尼昂塔哈特威克学院的大卫·安东尼解释说。但是，他们古代使用马匹的证据一直难以找到。由于皮革的不耐久性，很少有用于骑马的工具（如嚼子或缰绳）遗留下来，而且驯化很少引起马匹的形态变化。但是，在古代波泰村庄克拉斯尼·亚尔进行的新研究似乎发现了一些古代畜栏——并将马匹驯化的证据进一步推向了更早的时间。
卡内基自然历史博物馆的考古学家桑德拉·奥尔森和她的团队使用磁力仪对克拉斯尼·亚尔遗址进行了调查，以绘制土壤不规则性的地图，并生成了该遗址古代表面的图像。在绘制了该定居点24300平方米的地图后，研究人员确定了54个地穴式房屋和数十个竖立柱子曾经存在的模具。这些柱模中有许多呈圆形，可能是畜栏[见下方数字重建图]。科学家们继续测试这些潜在畜栏内的土壤，发现磷的含量异常高——根据本周在美国地质学会会议上发布的海报演示结果，高达邻近土壤的10倍。除了更易挥发的氮和钾之外，马粪中富含这种元素，这种元素很容易被土壤中的矿物质捕获，并能持续数千年。
这一发现进一步证明了波泰人驯养了马科动物。在该遗址发现的超过30万块动物骨骼碎片中，超过99%来自马，包括脊椎骨和头骨，如果马是狩猎来的，那么铜器时代的猎人不太可能将它们拖回村庄。在该遗址还发现了大量用骨头制成的所谓“皮条平滑器”——一种用来拉直和拉伸生皮条的工具，可能用于制作缰绳或套索。在之前的研究中，安东尼还发现七颗马前臼齿上有嚼子造成的微观磨损。他指出，这些数据，加上“表明畜栏或马厩的土壤研究”、多年来马尸体屠宰的证据，以及“与骑乘开始相一致的经济和定居模式变化的出现，共同构成了一个令人信服的马匹驯化案例”。
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尽管如此，证据并非最终定论。“应该区分将马匹圈养未知时间长度和驯化，很大程度上取决于你如何定义驯化；放牧可能是一个更安全的术语，”康奈尔大学的人类学家内里萨·罗素警告说。然而，发现马脂肪可能会最终确定这一案例。“对陶器碎片和土壤进行脂类分析可以明确地识别出那里有马，”匹兹堡大学的地球化学家罗斯玛丽·卡波说，她分析了克拉斯尼·亚尔的样本。例如，这种分析“可以区分马奶与牛或羊奶”。毕竟，没有人可以挤野马的奶。但波泰人可能不是第一个；在现在的乌克兰，更早的人们在坟墓中牺牲马匹，并且可能已经驯养了它们，考虑到他们也同样牺牲了家羊和牛。“如果我们能找到一个拥有大量骨骼样本的克瓦林斯克人大型定居点，”安东尼补充说，“我们或许能够将马匹管理的开始时间推得更早。”