激素的高峰和低谷遵循季节性模式

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激素水平会在几分钟内飙升和下降，以指导我们的许多日常功能：睡眠、消化、对压力的反应。全年，总体激素水平也会略有上升和下降。新的研究表明，这种模式也具有某种季节性记忆，受新发现的内部时钟控制。通过研究数百万份血液测试，以色列雷霍沃特魏茨曼科学研究所的研究人员发现，产生激素的腺体在连续、自我调节的年度周期中生长和缩小。每个最大值或最小值都会导致激素水平上升或下降几个百分点——幅度很小但意义重大——尽管通常会晚几个月。这些周期和滞后时间在甲状腺、肝脏、肾上腺皮质和性腺释放的激素中都很明显，这些激素由大脑中的垂体控制。研究结果支持了越来越多的研究，这些研究表明，生育能力在仲冬往往较高，儿童在春季生长较快，情绪低落在冬季达到高峰。