研究人员曾希望两名艾滋病患者已被治愈，但现在他们的感染复发，这使得病毒已从他们体内根除的希望破灭。
这两名患者接受了与蒂莫西·雷·布朗（被称为“柏林病人”）类似的治疗方案，医生在2009年表示，布朗通过骨髓移植，使用对艾滋病毒感染具有抵抗力的细胞，治愈了病毒。
然而，与布朗不同的是，这两名“波士顿病人”（以他们接受治疗的马萨诸塞州城市命名）接受了骨髓移植，移植的细胞对艾滋病毒没有抵抗力。尽管如此，在停止抗逆转录病毒药物治疗后的几个月里，他们似乎都摆脱了病毒。但在本周在佛罗里达州迈阿密举行的关于艾滋病毒持续存在的会议上，研究人员报告说，波士顿病人体内的病毒已经反弹。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
“这令人失望，而且非常令人警醒，”巴尔的摩约翰·霍普金斯儿童中心的病毒学家黛博拉·珀绍德说。她在三月份报告说，她的团队似乎通过抗逆转录病毒药物治疗治愈了一名婴儿的艾滋病毒。
其他研究人员表示，波士顿病人的消息是不幸的，但并非完全出乎意料，因为他们没有接受与布朗相同的治疗。
尽管如此，加州大学旧金山分校的艾滋病研究员和医生史蒂文·迪克斯说，这一结果对于寻求艾滋病治愈方法的研究人员来说非常重要。“未能治愈这些人肯定会影响未来临床试验的进行，”他说。
例如，尽管最强大的可用测试表明波士顿病人在移植后没有艾滋病毒，但现在看来他们并非如此。“现在很清楚，病毒反弹可能随时发生，甚至在停止治疗几个月后。人们将不得不比过去更长时间地受到非常仔细的跟踪，”迪克斯说。
波士顿病人接受了骨髓移植以治疗血癌淋巴瘤——其中一人在2008年接受了手术，另一人在2010年接受了手术。两人在手术后继续服用抗逆转录病毒药物。在每位男性移植手术后的八个月，研究人员在他的血液中检测不到艾滋病毒的迹象。今年春天，这两名男性都选择停止服用抗逆转录病毒药物，他们似乎都继续保持没有艾滋病毒的状态。
他们的医生，波士顿布莱根妇女医院的艾滋病专家蒂莫西·亨里希和丹尼尔·库里茨克斯在7月3日的一次会议上宣布，这些人有可能已被治愈。
但是，考虑到移植的细胞对艾滋病毒感染没有抵抗力，其他研究人员对病毒是否已从男性体内清除持保留态度。
亨里希和库里茨克斯认为，这些男性可能已被一种称为移植物抗宿主病的现象治愈，这是一种常见的移植并发症，其中移植的细胞攻击身体的免疫细胞。医生推测，这消除了所有剩余的艾滋病毒感染细胞。
当他们在7月份宣布这一消息时，亨里希和库里茨克斯表示，现在宣布治愈还为时过早，仅仅一个月后，他们就被证明是正确的。他们在8月份的一名患者身上检测到艾滋病毒，此时距离他停止用药已经12周。第二名患者将艾滋病毒控制得更久，但病毒在11月份反弹，此时距离他停止用药已经32周。
亨里希在12月6日的一份声明中说，两名男性现在都在服用抗逆转录病毒药物，并且身体状况良好。他说，病毒一定潜伏在男性身体的某个地方，这将提高研究人员试图治愈艾滋病患者的门槛。
亨里希说：“通过这项研究，我们发现艾滋病毒储存库比以前所知的更深、更持久，而且我们目前探测艾滋病毒的标准可能不足以告知我们，如果停止抗逆转录病毒疗法，是否可能实现长期艾滋病毒缓解。”
他和迪克斯都赞扬了参与研究的男性。“重要的是要认识到研究参与者做出的英勇牺牲，”迪克斯说。“从他们的参与中学到的知识将塑造未来几年的治愈研究议程。”
本文经《自然》杂志许可转载。 该文章于2013年12月6日首次发表。