作为一个怀疑论者，我经常被问及我对永生的立场。“我当然赞成”，这是我自作聪明的回答。
不幸的是，过去活过的1000亿人类都已死亡，所以前景不容乐观。除非你遵循雷·库兹韦尔和特里·格罗斯曼在《神奇航行：活得足够长久以实现永生》（Rodale，2004）中提出的趋势线：“技术进步的速度每十年翻一番，特定信息技术的能力（性价比、容量和速度）每年翻一番。由于这种指数增长，21世纪的进步将相当于今天进步速度的2万年。” 作者说，在四分之一世纪内，“非生物智能将达到人类智能的范围和精妙程度”，然后“由于信息技术的持续加速以及机器即时共享知识的能力，将超越人类智能”。生物技术，如定制药物和基因工程，将阻止衰老过程；纳米技术，如纳米机器人，将修复和替换细胞、组织和器官（包括大脑），逆转衰老过程，使我们能够永生。
为了迎接这个世俗的第二次降临（他们计算为2030年），你需要“雷和特里的长寿计划”，其中包括每天250种补充剂和每周一次的静脉注射“营养素”。 例如，为了提高抗氧化剂水平，库兹韦尔建议混合“α-硫辛酸、辅酶Q10、葡萄籽提取物、白藜芦醇、越橘提取物、番茄红素、水飞蓟素、共轭亚油酸、卵磷脂、月见草油（omega-6必需脂肪酸）、N-乙酰半胱氨酸、生姜、大蒜、左旋肉碱、吡哆醛-5-磷酸和紫锥菊”。 祝您好胃口。
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库兹韦尔是一位杰出且富有创造力的思想家——第一款光学字符识别程序和 CCD 平板扫描仪的发明者，第一台带有文本到语音合成器的盲人阅读机的创造者，1999 年国家技术奖章获得者，以及国家发明家名人堂入选者。他的著作《智能机器的时代》和《精神机器的时代》对人工智能领域产生了重大影响。 因此，当雷·库兹韦尔讲话时，人们会倾听。 但我的“胡说八道检测警报”在他的三个领域的工作中响起了。
21世纪的进步将等于2万年的进步
首先，我对营养补充剂的有效性持怀疑态度。 在 20 世纪 80 年代我参加自行车比赛时，我经历了一段服用超大剂量维生素和矿物质的时期，这产生了颜色鲜艳的尿液，但没有明显的性能差异。 这些营养主张背后的证词很有说服力，但科学依据薄弱。 该领域充斥着时尚和不断变化的关于“X”作为健康和长寿灵丹妙药的主张，这一事实预示着不祥之兆。 营养科学表明，我们几乎可以通过均衡饮食获得所需的所有维生素和矿物质，而且越多并不越好（参见 www.nutriwatch.org）。 这些饮食有助于我们活得更长，但没有人可以超过人类最长寿命 120 年。 56 岁的库兹韦尔宣称他的计划已将他的生理年龄降低到 40 岁左右。 我不是衰老专家或嘉年华叫卖者，但如果我必须从他的作者照片中猜测他的年龄，我会说，嗯，56 岁。
其次，我质疑将趋势线非常遥远地推断到未来的想法。人类历史是高度非线性和不可预测的。 此外，在我看来，创造人工智能和阻止衰老的问题比任何人预期的都要难几个数量级。 具有人类性质的机器智能可能还需要一个世纪才能实现，而永生至少还需要一千年，甚至根本无法实现。 [break]
第三，每当有人争辩说，他们有生之年将要发生大事时，我都会感到怀疑。 福音派人士从不声称第二次降临将在下一代发生（或者他们会被“留下”，而其他人得救）。 同样，世俗的末日预言家通常会预测文明会在他们分配的时间内灭亡（但他们将成为少数幸存飞地的一部分）。 宗教和世俗乌托邦的预言家总是将自己列为少数被选中的人之一。 希望永恒。