经过令人紧张的 27 分钟，阿拉伯联合酋长国（UAE）的首次行星际任务已成功进入围绕火星的轨道。
这艘名为希望号的航天器于 2020 年 7 月 19 日在日本 H-IIA 火箭顶部发射升空，然后花费七个月的时间跋涉到这颗红色星球。今天（2 月 9 日），希望号需要连续点燃推进器近半小时，才能充分减速以滑入围绕这颗红色星球的轨道，速度从每小时 75,000 英里降至每小时 11,000 英里（每小时 121,000 公里降至每小时 18,000 公里）。地面上的任务人员只能观看事态发展，并祈祷一切顺利。
阿联酋航天局主席 Sarah Al Amiri 在轨道插入操作准备期间表示：“这是一次非凡的人类旅程。”
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随着火星轨道插入的成功，阿联酋成为第五个抵达这颗红色星球的实体，加入了 NASA、苏联、欧洲航天局和印度。今天的成功也使耗资 2 亿美元的希望号航天器站在了严峻的火星任务统计数据的乐观一面：大约一半的火星飞行任务失败。
火星轨道插入是一个关键步骤，对于希望号来说，这需要其六个推进器燃烧 27 分钟，而任务团队无法提前精确练习。希望号目前处于临时轨道，它将在该轨道上停留几个月，以便启动其仪器并安顿到其新家。
任务人员计划在五月份将航天器重新定位到其科学轨道。该科学轨道将使航天器每 55 小时在高空绕行星赤道飞行一周，这对于火星航天器来说是一个新的轨道，这将为希望号提供独特的机会来研究大规模的火星大气现象。希望号任务计划持续一个完整的火星年（687 个地球日）。
希望号航天器携带了三种仪器，科学家们将能够利用这些仪器研究火星表面附近的天气、大气层不同层之间的联系，以及火星如何将大气层流失到太空。领导该任务的科学家希望这些数据将帮助他们了解，例如，火星表面的沙尘暴如何影响大气流失，以及全球范围内的天气系统如何相互关联。
阿联酋已快速进入太空领域：“希望号”的发射时间比该国首颗地球轨道卫星 DubaiSat 1 的发射时间晚了十多年。该国已将太空探索作为发展其科学和技术知识以及缓冲其主要建立在石油基础上的经济的一种方式。
除了希望号任务外，阿联酋还在之后招募新的宇航员，计划在 2024 年发射一个技术着陆器到月球，并制定了一项名为 Mars 2117 的百年火星战略，该战略结合了地面优先事项和长期探索目标。
希望号的火星轨道插入是本月三次红色星球抵达中的第一次。明天（2 月 10 日），中国的天问一号任务将进行相同的操作；该任务的漫游车将于五月份尝试在火星上着陆。然后，NASA 的毅力号漫游车将尝试于 2 月 18 日在杰泽罗陨石坑附近着陆。
这三次抵达为七月份开始的火星冲刺画上了句号，当时所有三艘航天器都发射升空，以利用火星和地球的排列，这使得这次旅程最为可行。请访问 Space.com 以获取有关这三个任务的持续更新。
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