《奥本海默》在票房和奥斯卡颁奖典礼上的成功表明，科学成就可以在电影院中闪耀。这对科学来说是好事，物理学和生物学在从《星际穿越》到《侏罗纪公园》系列的众多热门影片中都扮演着主角。但是，有一个关键的科学领域经常被描绘得很差：神经科学和心理学。
考虑到在巴拉克·奥巴马总统的 50 亿美元“脑计划”之后，我们现在已经进入了“脑时代”十多年了。在他宣布一年后，我们得到的不是《侏罗纪公园》或《星际穿越》，而是《超体》，这部电影以所有关于大脑的谣言中，最顽固和最令人沮丧的谣言之一为中心——即我们只使用了我们大脑的一小部分。
小屏幕也没有幸免。举一个与我们密切相关的例子——派拉蒙 2023 年的《星际迷航：奇异新世界》的一集（“在食莲者中”）。在到达一个神秘元素似乎有系统地抹去人们记忆的星球后，我们发现一些角色记不起他们的人际关系或个人历史的任何事情。他们甚至记不起自己的名字。尽管如此，每个人都非常冷静。他们安静地互相帮助，每天早上重新建立日常活动和关系。但在现实中，那些与自身身份失去联系的人（例如，作为与年龄相关的疾病或中风的症状）会发现这种损失非常痛苦。我们的身份感不能毫无代价地被剥夺。
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那么，为什么人们对《奥本海默》的高度科学准确性感到兴奋，而当《哈利波特》系列中邓布利多的冥想盆（记忆碗）错误地假设人类记忆像视频录像一样准确时却几乎耸耸肩？这种差异部分可以通过我们如何看待物理学而不是心理学来解释。人们很容易看到需要咨询专家关于核物理和脱氧核糖核酸 (DNA) 等听起来很复杂的主题。但是人们认为行为科学本质上不如物理科学复杂，即使事实并非如此。我们倾向于假设我们已经是如何运用我们思维的专家，依赖我们非科学的直觉——一种达宁-克鲁格效应，其中我们高估了自己的专业知识。
此外，关于大脑和行为的谣言很顽固。很多人仍然相信我们只使用了我们大脑的 10%（错误），我们要么是左脑学习者，要么是右脑学习者（也是错误的），或者你可以学会用更少的睡眠来运作（一个困倦的“不”）。不幸的是，我们倾向于将熟悉误认为是准确，所以你听到的说法越多，你就越有可能相信它——即使它是假的。
您可能会争辩说，这些只是电影——它们是虚构的，不是要如此认真对待！我们不能在娱乐中容忍一点不真实吗？
好吧。我们当然不是在争论每部电影或电视节目的每一刻都需要完美地反映准确和当前的科学。但我们认为，当电影和电视节目出错时，这很重要——不仅是因为电影制作人错失了向观众普及这门科学分支的机会，还因为这些描绘有力地塑造了公众对思维如何运作的看法。
对于那些以神经非典型个体为主角的故事来说，情况可能尤其如此。1988 年的电影《雨人》中，达斯汀·霍夫曼饰演一名患有自闭症谱系障碍的男子，这部电影已成为公众对自闭症认知的一部分，即使学者级技能相对罕见。期望每个患有自闭症谱系障碍的人都有“认知超能力”对心理健康造成了损害。最近，民间恐怖电影《仲夏夜惊魂》将躁郁症描绘为导致凶杀和自杀，但患有躁郁症的人比其他任何人更有可能犯下暴力犯罪。 举另一个例子，《闪灵》暗示拥有一个想象中的伙伴在心理上是不健康的。这种描述导致许多人错误地认为，这种童年想象的自然练习确实有害。电影制作人有责任准确地描绘心理学和神经科学的各个方面，因为这些描述会对公众对这些主题的理解产生持久的影响。
幸运的是，可以在不损失任何戏剧性或叙事魔力的情况下，使故事在科学上更加准确。它甚至可以使这些故事变得更好。例如，记忆抹去的《星际迷航》一集在区分情景记忆和程序记忆方面做得很好——也就是说，在与个人的个人历史相关的记忆和如何执行物理任务的记忆之间。对自己的身份一无所知的角色仍然可以做他们受过培训的工作，例如进行肉搏战或驾驶星际飞船。这反映了内侧颞叶损伤患者的症状，这会损害情景记忆，但会保留程序记忆（因为后者位于小脑，大脑的不同部分）。角色在对自己的身份感到困惑的情况下展示他们的技能的屏幕时刻是一些最有趣和最强大的场景。
为了保证更多这样的成功案例，电影编剧应该邀请更多的心理学家和神经科学家进入编剧室。我们非常愿意！因此，我们对即将上映的 2015 年《头脑特工队》的续集寄予厚望，这是一部关于情绪如何塑造发展的感人电影。心理学家和神经科学家是原版电影的顾问，使其能够深入探讨这些过程是如何运作的。虽然在某些方面不切实际——比如使用控制面板来管理我们反应的情绪人格化——但这部电影突出了情绪在我们成长过程中塑造我们性格的作用。
阻碍这个简单建议的是缺乏指导。美国公共广播公司 PBS 的《科学走进电影》几乎没有一集涉及心理科学的任何方面。它也没有在《好莱坞的实验室外套》中获得任何空间，这是一本 2013 年出版的详细介绍电影制作人及其科学顾问之间相互作用的书。但我们希望，随着电影制片人幕后兴趣的增加以及专家建议的加入，脑科学最终将在红地毯上轮到它。
这是一篇观点和分析文章，作者的观点不一定代表《大众科学》的观点。