自一月份以来，野火在得克萨斯州烧毁了约150万英亩，受到联邦预报员所称的该州45年来最严重干旱的助长。美国国家海洋和大气管理局的官员表示，他们的天气模型预测，使美国南部干旱严重的干旱将持续到仲夏——甚至更久。
美国国家海洋和大气管理局南部地区的气候服务主管大卫·布朗说：“未来几周到一到三个月的预测表明，干旱将持续，甚至在某些地区加剧，因为我们很难获得任何降雨。”
他说：“这真的是一场影响我们地区的历史性气候事件”，并称情况“极端和特殊”。
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干旱袭击了美国南部广阔的地区，从亚利桑那州延伸到佛罗里达州，其中得克萨斯州等中部州受灾最严重。
美国干旱监测机构维护的当前状况地图显示，该州一半以上的地区被涂成红色，表示“极端”干旱，预计每20到50年发生一次；或者栗色，表示每50到100年发生一次的“特殊”干旱。
所谓的“极端”干旱也向西延伸到新墨西哥州南部和亚利桑那州，向东延伸到俄克拉荷马州南部、俄克拉荷马州狭长地带、路易斯安那州西部和阿肯色州南部。
气温升高和降雨减少
在过去几天里，零星的降雨为该地区的一些零星地区带来了短期缓解，包括得克萨斯州的大弯地区、得克萨斯州-俄克拉荷马州边界沿线的红河、俄克拉荷马州东部和阿肯色州的部分地区。
但总的来说，干旱的规模、形状和强度在过去一周变化不大，而且最新的天气预报并不乐观。
负责国家气象局南部地区气候服务项目的维克多·墨菲表示，阿肯色州在未来五天内可能会有2英寸或更多的降雨，从而在那里显着缓解干旱——甚至带来短期洪水风险。
他说，路易斯安那州北部、俄克拉荷马州东部和得克萨斯州东北部在同一时期可能会有1到1.5英寸的降雨。但在得克萨斯州南部和西部以及新墨西哥州全境，都看不到降雨。
墨菲说：“这个周末的降雨应该是我们在未来两周内看到的大量降雨的程度。” “展望未来一个月，在整个五月份，该地区大部分地区的温度高于正常水平的可能性增加，降水低于正常水平的可能性增加。”
他说，这是一个特别不好的迹象，因为五月通常是得克萨斯州和俄克拉荷马州一年中最湿润的月份，也是阿肯色州和路易斯安那州前三名最湿润的月份。
拉尼娜现象驱动的“惊喜”
这种极度干燥的状况是由去年夏天出现的强烈的拉尼娜天气模式驱动的。拉尼娜现象——厄尔尼诺现象的对应物——在赤道东部中太平洋造成比正常温度低的情况。它的影响范围很广，通常包括美国东南部的干旱冬季。
不过，布朗表示，目前拉尼娜现象驱动的干旱的猛烈程度令人惊讶。
他说：“这场干旱真的酝酿已久。早在2010年初秋，我们就看到了它首次出现的迹象。” “但是我们无法预料到该地区某些地区的干旱会如此极端。”
根据美国国家海洋和大气管理局的数据，上个月是得克萨斯州自117年前开始记录以来最干旱的3月。这是新墨西哥州有记录以来第三干燥的3月，也是俄克拉荷马州第十干燥的3月。
现在肆虐得克萨斯州的野火可能是干旱最明显的副作用。截至昨天，该州的森林服务局仍在努力控制覆盖超过50万英亩的四起重大火灾。
但墨菲说，尽管2010年夏季总体上较为潮湿，但包括得克萨斯州在内的几个南部州的河流流量、土壤湿度和地下水供应量也低于正常水平。
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