男孩还是女孩？甚至在一个人出生之前，这是每个人都想知道的第一件事——突显了各种类型的人类社会对性别的重视程度。
男性和女性之间的巨大差异激发了诗人的灵感，引起了生物学家的兴趣，并催生了整个自助书籍行业。这也导致了一些误解，例如认为女性大脑较小，天生就比较不聪明——或者至少不擅长数学。
在本期《大众科学-思想》特刊中，我们将深入探讨性别与大脑。在这些页面中，您将了解到男性和女性之间的各种差异——以及一些令人惊讶的相似之处。
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例如，对男婴和女婴的研究——例如 David Dobbs 在第 20 页的“小人物的大答案”中所描述的研究——发现他们在认知技能方面几乎没有差异。但不可否认的是，男孩喜欢卡车，而女孩更喜欢洋娃娃——雄性和雌性猴子也是如此。即使在婴儿出生的第一天，男孩和女孩之间的一些差异也很明显。
这些差异中的大多数最初都很小，但会被我们痴迷于性别的文化所放大。正如神经科学家 Lise Eliot 在第 12 页的“关于男孩和女孩的真相”中所解释的那样，茶话会和摔跤比赛会在发育中的大脑上留下印记。如果父母鼓励男孩进行阅读、女孩进行电子游戏等活动，那么男孩和女孩之间的差距就不会那么明显。
当他们成年时，男性和女性不仅拥有不同的脑部结构，而且在说话、育儿以及对悲剧和喜剧的反应方式上也存在差异。克里斯蒂·尼科尔森在第 66 页开始的“幽默鸿沟”和埃rica Westly 在第 34 页开始的“不同深浅的蓝色”探讨了这些分歧。她想要一个能让她发笑的人。他想要一个会嘲笑他的笑话的人。当她沮丧时，她会感到悲伤。他会生气。
但男人和女人并非来自不同的星球。很少有性别差异像流行的说法那样是与生俱来的。更好地理解男性大脑和女性大脑之间真实和想象的差异可以帮助我们克服文化偏见，改善沟通并加强关系。