气候连线 | 哈佛大学终止了一项太阳地球工程研究项目，此前多年来的挫折阻碍了向小部分天空注入阻挡阳光的气溶胶的努力。
首席研究员，哈佛大学研究员弗兰克·库奇表示，“不再继续进行这项实验”，该大学周一宣布。
该项目被称为SCoPEx，是“平流层受控扰动实验”的缩写，专注于科学家通常称为太阳辐射改造的一种地球工程形式。这个想法——目前在很大程度上是假设性的——是人类可以通过向大气中喷洒硫酸盐等反射材料来人为地降低地球温度。这些反射性气溶胶可以将阳光反射回太空，从而冷却地球并对抗气候变化的影响。
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这是一个有争议的想法。太阳地球工程研究的支持者认为，科学家应该探索所有可能的途径来解决地球迅速上升的气温。但科学家警告说，太阳地球工程可能会带来广泛的意外副作用，包括对地球臭氧层或天气模式的负面影响。
专家还警告说，如果大规模启动太阳地球工程，将难以安全停止。大多数反射性气溶胶在大气中持续时间不长，这意味着需要不断喷洒才能维持地球的凉爽。如果喷洒突然停止，全球气温可能会迅速飙升，以至于威胁到地球上的生命——地球工程专家将这种现象称为“终止冲击”。
哈佛大学的项目已经逐渐结束数月。根据周一的声明，研究人员于去年八月宣布他们打算暂停这项实验。
库奇表示，他认为“现在是时候专注于太阳地球工程领域其他创新研究途径了”。
他在给E&E的新闻邮件中说：“在整个项目过程中，我学到了关于治理和参与的重要经验——并创建了一种可用于与太阳辐射管理（SRM）无关的重要平流层研究的仪器。” “与此同时，在过去几年中，SRM领域经历了重大转变，扩大了社区，并为研究和合作打开了新的大门。”
SCoPEx咨询委员会也在周一发布了最终报告，总结了其在过去几年中为该项目制定全面的治理和监督框架所做的努力，并概述了未来研究倡议的建议。该报告强调，科学家需要与可能受地球工程项目影响的当地社区进行有意义的互动。
这是SCoPEx团队付出了惨痛代价才吸取的教训。2021年，研究人员计划在瑞典北极城市基律纳进行首次测试之一。但由于该地区环保团体和原住民社区的反对，该团队暂停了其计划。
地球工程的潜在副作用仍然知之甚少，而且大多数关于其结果的科学研究都是理论性的，并且通常是在计算机模型的帮助下进行的。
SCoPEx于2019年正式启动，是最早提出对地球工程进行真实世界实地实验的项目之一。研究人员计划从小型、高度受控的试验开始，从高空气球释放少量的碳酸钙、硫酸盐或其他材料。然后，他们将收集关于气溶胶在大气中行为的测量数据。
研究人员最终确定在瑞典进行2021年的首次试验。然而，在环保和原住民团体表达了他们对与太阳地球工程相关的潜在风险以及该项目缺乏与当地社区的互动的担忧之后，该项目迅速陷入争议。
批评人士越来越关注地球工程实地试验的治理和监督需求。2022年，气候科技公司Make Sunsets开始在墨西哥下加利福尼亚州释放装满二氧化硫的气象气球，这是世界上首次有记录的太阳地球工程尝试。这一行为引起了广泛的关注和愤怒，该初创公司去年宣布，在墨西哥政府宣布将禁止在该国进行地球工程后，它将停止其在墨西哥的运营。
尽管存在争议，但一些顶尖科学家继续谨慎地倡导进行更多研究——只要研究受到严密管理和严格监管。
2021年，美国国家科学、工程和医学院发布了一份报告，建议联邦政府制定一项专注于太阳地球工程的国家研究计划。但该报告还建议建立明确的治理框架，并重点强调当地参与和社会对潜在风险的担忧。
SCoPEx咨询委员会的最终报告呼应了这些建议。在过去几年中，该委员会为SCoPEx实验制定了一个五步框架，该框架可以应用于未来的项目。这些步骤包括对工程安全、财务、法律问题、项目的科学价值以及研究的社会参与度进行全面审查。
报告指出，考虑社会参与占据了咨询委员会的大量时间和精力。委员会进一步概述了未来项目社会参与的四项核心原则。参与工作应：尽早开始，包括社会科学家，避免对当地社区的担忧做出预先假设，并制定应对计划。
虽然SCoPEx已经结束，但哈佛大学将保留其太阳地球工程研究项目。该大学指出，该项目将继续“探索这个问题的多个维度，包括科学和工程、治理以及政治和社会影响”。
转载自E&E News，经POLITICO, LLC许可。版权所有2024年。E&E News为能源和环境专业人士提供重要新闻。