高空卡车

空气动力学工程的影响在许多乘用车的设计中显而易见。某些型号上圆润、光滑的曲线旨在减少阻力并提高效率，其方式与飞机上的曲线非常相似。现在，佐治亚理工学院研究所的工程师们正试图将类似的经验应用于拖拉机拖车。他们希望通过使这些大型卡车更加流线型，不仅可以提高燃油效率，还可以使其更易于控制和更安全。

鲍勃·恩格拉尔和他的团队提出了一种适用于18轮卡车的环流控制飞行系统方案，恩格拉尔和他的同事在1970年代和1980年代为飞机开发了该系统。这种气动系统的工作原理是从卡车各个侧面的槽口吹出压缩空气。流过拖车弯曲顶面表面的空气会像在机翼上一样提供升力，从而减轻车辆约15%的重量，减少轮胎磨损。从底部吹出的空气会产生相反的效果，产生向下的力以辅助制动和牵引力。从任一侧吹出的空气将抵消侧风，帮助对抗摇摆和折叠。

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恩格拉尔说，空气的导向将根据需要自动进行。目前，他的团队正在佐治亚理工学院研究所的风洞（上方）对小型模型进行系统测试。结果看起来很有希望。他们预计，大部分技术可以改装到现有的卡车车队上，主要制造商也已参与其中以确保实用性。“这将既节省燃料又带来安全效益，因此协同效应确实非常有趣，”美国卡车运输协会高级汽车工程师维克多·苏斯基指出。“每个听说过这件事的人都本能地感觉到这里有巨大的潜力。”