环顾四周。你看到的是四面墙还是开阔的视野？答案可能会影响你的创造性思维能力。越来越多的研究表明，我们的感官体验可以触发隐喻思维，从而在我们甚至没有意识到的情况下影响我们的洞察力和行为。新的研究揭示了我们可能能够利用这些潜意识力量的方法。
例如，考虑一下心脏是温暖和情感的，而头部是冷静和理性的隐喻概念。在8月份发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究中，研究人员引导受试者相信他们正在调查人们在使用非惯用手回答问题时的情况。为了确保他们不使用惯用手，参与者被指示将惯用手的食指放在太阳穴或胸腔左侧。指向头部参与者更准确地回答了测试问题，而指向心脏的参与者在道德困境中更可能让情绪影响他们的决定。这一发现增加了一个迅速增长的隐喻效应列表：过去的研究发现，看到前进的动作可以推动我们在隐喻意义上“前进”，而感受到光滑的纹理可以使困难的社交互动感觉更容易（或更“顺利”）。
在所有这些研究中，具身隐喻的影响都逃避了有意识的觉察——研究对象没有注意到他们的感觉与随后的决定或感觉之间的联系。然而，研究人员认为，我们或许可以通过改变我们的环境和习惯来运用这种效应，例如选择能唤起前进动作的办公室艺术品。“如果你积极触摸一个物体，并期望它会改变你对情况的看法，那么它可能不会立即起作用，”麻省理工学院的心理学家、平滑度研究的合著者约书亚·阿克曼解释说。“但是，如果你使这种行为成为一种习惯，你将逐渐停止思考这种联系，然后它将产生更强大的效果。”
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类似地，将自己从感知到的约束中解放出来可能确实有助于“跳出框框思考”。在2012年5月发表在《心理科学》杂志上的一系列实验中，科学家们测试了参与者在字面上坐在纸板箱内外时的创造性思维。其他参与者要么自由行走，要么沿着矩形路径行走。在任何意义上都在盒子外面的受试者在创造性思维的标准测量中得分更高。该研究的合著者、新加坡管理大学心理学副教授梁安琪（Angela Leung）表示，您或许可以通过消除行动的约束来鼓励自己的创造力，例如在房间里漫游或在公园里漫步。关键是多样性和自发性：“如果你想更有创造力，那就自由地在户外奔跑，并在一整天中随机进行。摆脱你典型的路线、时间、音乐甚至你的节奏，”梁说。
在任何情况下，都要考虑你的周围环境、感官知觉和行动——它们可能通过日常生活中嵌入的微妙隐喻来影响你的思维过程。
生死攸关的语言
当医生将“禁止心肺复苏”重新措辞为“允许自然死亡”时，家庭成员选择后者的频率增加了27.5%。