一份新报告显示，在美国，海洛因过量死亡人数呈恶化趋势，近年来比过去十年增加得更为显著。
结果显示，因海洛因过量导致的死亡率几乎翻了两番，从 2000 年的每 10 万人 0.7 例死亡，增加到 2013 年的每 10 万人 2.7 例死亡。但增幅最快的时期是在 2010 年至 2013 年之间，海洛因过量死亡率增加了 37%，而此前十年仅增加了 6%，这是美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的报告显示。
研究人员还报告了海洛因过量死亡率最高的年龄组和种族组的变化。2000 年，海洛因过量死亡率最高的是 45 岁至 64 岁的黑人成年人，年死亡率为每 10 万人 2 例。相比之下，根据报告，2013 年死亡率最高的是 18 岁至 44 岁的白人成年人，死亡率为每 10 万人 7 例。[永远不晚：你应该戒掉的 5 个坏习惯]
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男性海洛因过量死亡人数比女性更常见。2013 年，男性因海洛因相关死亡人数超过 6,500 人，而女性为 1,700 人。
全国各地区的海洛因过量死亡人数都有所增加，但增幅最大的是中西部地区，该地区 2000 年至 2013 年间海洛因死亡率增加了 11 倍。美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的报告称，东北地区的死亡率翻了两番，南部地区增加了两倍，西部地区增加了一倍。
医生们不确定海洛因死亡人数增加的原因，但认为处方止痛药的使用和滥用增加是一个促成因素，纽约 Zucker Hillside 医院的精神病学助理主任斯科特·克拉科尔（Scott Krakower）博士说，他没有参与这份报告。克拉科尔说，一些对处方止痛药上瘾的人转而使用海洛因，因为海洛因更便宜，而且能让人更快获得快感。
克拉科尔说：“因为[医生]没有监管处方药，我认为我们在海洛因方面的情况很糟糕。”
此外，以前人们对海洛因的使用有更多的耻辱感，主要是因为它是一种注射的药物。但随着其使用变得更加普遍，人们对它的看法也发生了变化，现在它在中产阶级和中上阶层的人群中更常使用，作为一种口服或鼻内使用的药物，克拉科尔说。
处方药滥用流行病近年来受到了越来越多的关注。但克拉科尔说，这种流行病实际上可能比海洛因使用流行病更容易应对。
医生们减少海洛因使用的工具较少。例如，他们无法像监测处方药一样监测人们使用该药物的情况，也无法像监管酒精一样监管广告，克拉科尔说。
但克拉科尔说，医生们可以尝试找出更好的方法来筛查海洛因的使用，并通过教育来预防它。增加接受过纳洛酮（有时以其品牌名称 Narcan 称呼）管理培训的人数，这是一种可以治疗海洛因过量患者的药物，也可能有助于减少海洛因过量死亡人数，他说。
还应该为精神和药物滥用诊所提供更多的资金，随着海洛因等药物的使用越来越广泛，这些诊所可能需要在新的地区建立，克拉科尔说。
克拉科尔说，医生们还有一些药物可以开来预防过量，但这些药物仍然很贵。他说，医生需要努力使这些药物更容易为患者所用。
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