以下文章经The Conversation许可转载，The Conversation是一家报道最新研究的在线出版物。
那些运输安全管理局的要求深深印在每位常旅客的脑海中：您可以携带每件体积不超过3.4盎司（100毫升）的液体。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
但是，当美国运输安全管理局（TSA）最近根据这项规定没收了一罐Jif花生酱时，花生酱爱好者们愤怒了。 一些对安检持怀疑态度的人可能会怀疑，饥饿的官员只是想自己做花生酱三明治。 然而，TSA 坚称花生酱是液体——而一整罐 Jif 花生酱超过了 3.4 盎司的限制。
就像美国人最喜欢的豆类三明治配料一样，这个故事——以及它引发的愤怒——开始传播开来。 然而，我是一名研究流体流动的机械工程师，TSA 的行动对我来说是有道理的。 按照科学定义，花生酱确实是液体。
首先考虑流体
要定义液体，我们必须首先定义流体。 任何在外力剪切下持续流动的物质都是流体。 将剪切力视为穿过物质的切割动作，导致其持续流动。 例如，移动手臂会导致周围的空气改变形状——或者用物理学术语来说，变形——并流开。 当您的手臂划水时，水也会发生同样的情况。
流体有很多种。 有些流体的行为非常可预测且流动顺畅，例如空气或水。 这些被称为牛顿流体，以艾萨克·牛顿爵士的名字命名。 从科学上讲，牛顿流体是指剪切力与它施加在材料上的应力（称为剪切应变）成正比的流体。 对于牛顿流体，流体流动的阻力（即粘度）在给定温度下是恒定的。
其他类型的流体流动起来并不那么顺畅和容易。 对于某些流体，如花生酱，可能需要最小的剪切或切割力才能使其流动，并且它可能与剪切应变呈非线性变化。 想象一下您正在搅拌一罐花生酱。 如果您快速搅拌，剪切力更大，花生酱就会变得更稀，而如果您搅拌缓慢，花生酱仍然会很硬。 这些类型的流体称为非牛顿流体。 花生酱可能更粘稠而不是流动——也许您可以将这种运动视为更块状的风格。
花生酱实际上是非牛顿流体的一个很好的例子，因为它不像空气或水那样容易流动，但如果施加足够的力，它就会流动，例如用刀子将其涂在面包上时。 它的流动容易程度也取决于温度——您可能在将花生酱涂在温热的吐司上后经历过花生酱滴落的情况。
奇怪的流体就在我们身边
我们的日常生活——但不是我们的飞机随身行李——充满了意想不到的流体物质。 总的来说，如果它可以流动，它就是流体。 并且它最终会呈现容器的形状。
一些令人惊讶的流体是花生酱的厨房邻居，如鲜奶油、蛋黄酱和曲奇面糊。 您会在浴室里找到其他流体，如牙膏。 自然界是其他奇怪流体的家园，如熔岩、泥石流、雪崩和流沙。
砾石可以被认为是类似流体的。 单个颗粒是固体，但一堆砾石颗粒可以倾倒并填充容器——这就是所谓的颗粒状流体，因为它具有类似流体的特性。 对于从盒子中倒出的谷物或倒入碗中的糖也是如此。
繁忙高速公路上的交通流动，人群从拥挤的体育场馆中涌出。
您甚至可以将躺在阳光下的猫视为流体，当它摊开并填充其类似容器的皮肤时。 昏昏欲睡、放松的狗、松鼠甚至昏昏沉沉的婴儿都可以符合流体的定义。
液体是流体的一种
现在，您可能会反对：但是，TSA 并没有称花生酱为流体，他们说它是液体！
流体分为两大类：气体和液体。 气体和液体都可以变形并倒入容器中，并且会呈现容器的形状。 但是气体可以压缩，而液体不能，至少不容易压缩。
花生酱可以倒入容器中，然后变形，或呈现容器的形状。 而且每个 5 岁的孩子都知道花生酱不会压缩。 当他们将花生酱三明治或花生酱饼干挤压在一起时，花生酱不会挤压成更小的体积。 不——它会从侧面挤出来，弄到他们的手上。
所以，关于花生酱的结论：美味的液体。
如果您计划在飞行途中制作花生酱三明治，请考虑携带少于 3.4 盎司的液体花生酱。 果冻这种液体的近亲也是如此。
本文最初发表于The Conversation。 阅读原文。