我们都渴望幸福——几十年来，心理学家们一直试图弄清楚我们如何才能达到这种幸福的状态。该领域的许多调查和实验都指向了各种方法，从赠送物品、戒掉 Facebook，到强迫自己露出牙齿的笑容。
但过去十年，心理学经历了严重的动荡，研究人员意识到许多研究不可靠且无法重复。这导致人们更加仔细地审视心理学研究方法，幸福研究也不例外。那么——究竟是什么真正让我们感到幸福？在当今更仔细的审视下，一些通往幸福的途径似乎站得住脚，而另一些则似乎站不住脚，或者尚未重新证明自己。根据《心理学年度评论》中的一项新分析，以下是我们目前所知以及仍有待重新评估的内容。
摆出笑脸
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一个长期存在的假设是，微笑会让你感觉更快乐。在一项 1988 年的经典研究中，研究人员要求 92 名伊利诺伊大学的本科生用牙齿（强迫做出不自然的笑容）或用嘴唇（做出撅嘴的表情）叼住一支毡尖笔。然后，学生们看了四个《The Far Side》漫画的例子。平均而言，那些强迫微笑的人发现单格漫画比那些强迫撅嘴的人稍微有趣一些。
但当 17 个不同的研究实验室联合起来重新测试笔咬微笑对 1,894 名新参与者的影响时，研究人员在 2016 年报告称，这一发现未能成立。
这项重复研究是应对心理学可重复性危机的更广泛努力的一部分，这场危机部分归因于研究人员可以检查和重新分析数据直至获得可发表结果的各种方式。“这有点像朝墙上射出一堆箭，然后在之后画上靶心，”不列颠哥伦比亚大学温哥华分校的社会心理学家、新心理学年度评论论文的合著者伊丽莎白·邓恩说。
一种解决方案是科学家在进行实验之前公开声明或预先注册他们的分析计划。换句话说，他们先画靶心。邓恩和她的研究生杜尼根·福克在他们的分析中专注于此类预先注册的研究，这使得浩如烟海的幸福研究领域缩小到仅 48 篇已发表的论文。弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校的心理学家、开放科学中心执行主任布莱恩·诺塞克说，即使是这个小数目也令人鼓舞。该中心旨在提高研究的可重复性。“我实际上很惊讶有这么多论文符合条件，”他说。“这确实表明，这个研究领域已经采用了许多这些新的增强严谨性的实践。”
仅预先注册并不能保证结果是正确的，也不能解决心理学的所有可重复性问题。例如，高质量的研究还需要健全的方法以及庞大而多样化的参与者群体。邓恩说，事实上，大多数被审查的论文在预先注册之外的这些特征方面都具有很高的质量。研究人员发现，即使在重新审视的制度下，一些通往幸福的道路仍然成立——包括练习感恩、表现得善于交际以及把钱花在别人身上。
以感恩为例。在最近的一项研究中，研究人员要求数百名父母要么写下他们一周的消费情况，要么给他们认识的人写一封感谢信。表达感激之情导致了更积极的情绪。在另一项最近的研究中，科学家要求 900 多名本科生用信件、短信或社交媒体表达感激之情，或者列出他们的日常活动。第二天，感恩组的人在幸福感和生活满意度方面得分更高。在这两种情况下，这些效果会持续多久尚不清楚。
三项不同的预先注册研究表明，善于交际是有益的。其中一项研究中，科学家将 71 名成年人分配为表现外向——“大胆、健谈、外向、积极和自信”——一周，另有 76 人被分配为“谦逊、敏感、冷静、谦虚和安静”。外向条件下的参与者报告说在研究周期间情绪更好，尽管对于那些天生内向的人来说，益处较小。
还有惊喜！微笑以促进幸福感也得到了新的、预先注册的研究的支持——一旦科学家转向更自然的笑容。来自 19 个不同国家的大约 24 个实验室共同努力，在近 4,000 名受试者中测试了用牙齿咬笔或模仿微笑的人的表情的指令。咬笔仍然不起作用，但被告知模仿微笑的人确实报告说情绪更好。值得注意的是，即使受试者不相信它会起作用，另一个团队在 2023 年报告称，这也是如此。
研究人员还发现，外部机构可以促进人们的幸福感。给人们现金提高了生活满意度，工作场所的干预措施（如小睡）也是如此。
然而，邓恩警告说，参与预先注册的研究往往对整体幸福感产生较小的影响，部分原因是科学家无法修饰数据以获得更大的数字。她说，如果这些干预措施是一个减肥计划，那么使用者可能会减掉大约四磅。
好主意，结果不佳
其他广为人知的幸福方法尚未达到邓恩和福克的标准——至少，目前还没有。研究人员没有找到志愿者活动、做随机的善事或冥想带来好处的明确证据。例如，最近一项预先注册的研究要求参与者为他人或为自己做好事，或者只是列出他们每天所做的事情。在为期四周的时间里，善待他人对幸福感没有影响。
邓恩和福克根本没有找到任何关于锻炼或花费在户外的时间的预先注册研究，这两种都是经常被推荐的策略。邓恩说，这并不意味着这些策略不起作用或不可能起作用——只是就目前的预先注册情况而言，研究尚未对此进行权衡。这对夫妇只考虑了两项关于冥想的预先注册研究，并且没有包括针对患有诊断出的精神健康问题的人的冥想研究。
威斯康星大学麦迪逊分校的心理学家西蒙·戈德堡说，这种严谨性值得称赞，但也意味着人们可能会错过一些东西。他研究冥想的效果，包括对患有抑郁症和焦虑症等心理问题的人的研究。他指出，由于邓恩和福克的严格标准，他们忽略了数百项关于冥想益处的研究。“本着严谨的精神，这就像把很多婴儿和洗澡水一起倒掉，”他说。“冥想训练确实能减轻焦虑和抑郁症状，这真是太明显了。”
邓恩同意，这篇评论只涵盖了幸福研究的冰山一角。但随着越来越多的心理学家将他们的科学预先注册为一些人所称的复兴的一部分，这一冰山一角应该会扩大。正如邓恩和福克总结的那样，“幸福研究正站在激动人心的新时代的边缘。”
本文最初发表于 Knowable Magazine，它是 Annual Reviews 旗下的一项独立新闻事业。注册新闻通讯。