挪威奥斯陆大学的认知和视觉科学家布鲁诺·莱恩解释说，从光线充足的空间移动到黑暗空间一直是人类生活中的常见经历。“开车进入隧道，[感知]一个扩张的黑洞在你视野的中心向你涌来”，这类似于我们的祖先“进入黑暗洞穴时”可能经历的情况。由于这种情况如此频繁地发生，能够预先扩张瞳孔以适应即将到来的黑暗，可能意味着在昏暗的环境中能够更好更快地看到捕食者和猎物。“提前调整瞳孔将减少因即将到来的黑暗而暂时在视觉上丧失能力的可能性，”莱恩说。
但是，如果上升的黑暗只存在于观察者的脑海中呢？在最近的一项研究中，莱恩与同样在奥斯陆的合作者肖艾布·纳比尔以及日本立命馆大学的北冈明佳一起，着手确定主观的黑暗扩张是否会导致瞳孔像在真实增长的黑暗中一样扩张。
研究团队记录了实验参与者在观看基于日本设计师藤原幸一最初开发的错觉图像时的瞳孔大小。本页顶部显示了一个例子。尽管品红色图案背景的黑色中心似乎在永无止境地扩张，仿佛是动画一样，但实际上没有任何东西在移动。莱恩补充说，这种欺骗性的增长使这种错觉与其他经典的错觉区分开来，在其他经典错觉中，物体看起来比现实中更大或更小（例如缪勒-莱耶错觉或埃ビング豪斯错觉），而观察者不会感知到运动。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
数据表明，瞳孔光反射“不像光电池开门那样工作——光电池只对刺激光感受器的实际光量做出反应”。相反，眼睛会根据感知到的光线水平进行调整。有趣的是，瞳孔大小的变化仅与黑色“洞”的幻觉扩张强度有关，而与白色或彩色的无关。科学家认为这种差异是有道理的，因为视觉系统在进入没有光线的空间时比进入光线不同的空间时会受到更大的挑战。
此外，并非每位参与者都体验到扩张的错觉，但有些人将图像感知为静态的墨迹斑点。“这让我们反思，不同的人对同一图像做出不同的（通常是潜意识的）假设——例如将这些二维显示解释为可以四处移动的三维场景，”莱恩说。