几个月前，我接到一家公司的公关人员打来的电话，这家公司推销一种红外线桑拿房——一种旨在加热身体而非周围空气的机器，从而更有效地产生汗液。该公司 Sunlight Saunas 声称，用户可以体验到“太阳自然释放的相同治愈能量”。在其网站上，它声称，就像大量其他基于互联网的红外线桑拿房销售商一样，列出了一系列惊人的健康益处：缓解疼痛、减轻体重、排毒、增加血液循环、去除胆固醇以及增强“免疫[原文如此]系统”。
据说桑拿房会发出红外光谱中的辐射，该光谱与微波光谱相邻。我开始想象我的身体正在经历温和、缓慢的烹饪，没有晒伤，也没有我在微波炉中加热冷冻玉米卷饼时总是留在中间的任何冰冷部分。我知道我也需要一点排毒——这并不是因为我喜欢晚餐时喝一杯葡萄酒。《大众科学》在麦迪逊大街的办公室距离环境监测设备不到一个街区，该设备测量纽约市最糟糕的颗粒物水平（以及密西西比河以东最糟糕的一些）。那里的公交车道的柴油烟雾为自然资源保护委员会的一则广告提供了灵感，该广告写道：“站在这辆公交车后面可能比站在它前面更危险……”
我的肺部 X 光片可能可以作为医学病理学教科书的插图。（顺便说一句，我的家靠近交通繁忙的乔治华盛顿大桥。）我到底会失去什么，除了多余的硫酸盐和其他毒素？我首先问公关人员，我是否可以去纽约都会区的某个地方坐进 Sunlight Sauna 热箱。她说不用担心，桑拿房会送到我这里。一两周后，一个几乎大到可以睡觉的箱子送到了。
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我是一个从没想过要住在任何没有配备管理员的建筑物里的人。想到站在家得宝的过道里试图区分接地故障断路器和铰链式单极断路器锁定装置，就感到极度恐惧。但即使是我也能完成 Sunlight Sauna Solo 的组装。
我的水疗空间几乎延伸到一间未使用的无窗办公室的桌子底下。我没有亚利桑那州的沙漠景观。躺在桑拿房里，我仰望着一排荧光灯，我的躯干和四肢被两个圆柱形碳壳覆盖。这种个人桑拿房类似于简化版的计算机断层扫描仪。我想知道幽闭恐惧症患者会怎么样。碳壳发出波长为 4 到 50 微米的红外辐射。根据 Sunlight Solo 的文献，这些波长在很大程度上与人体发出的波长一致，从而在比传统桑拿房更低的温度下加热身体。躺在红外线加热垫上可以感受到来自各个方向的温暖感。
按照公关人员的建议，我在桑拿房里呆了 30 分钟。我逐渐每隔几分钟将热量调高一个档位，直到达到最高设置 150 度。半小时结束时，我的额头闪闪发光；我曾几次短暂入睡。当我站起来时，我感到头晕眼花，但没有头晕。轻松的感觉持续了一整天。我在不同的日子里又尝试了三次桑拿。一位同事看到我光着脚，穿着短裤和一件大众科学 T 恤，询问我的“研究”进展如何。
我问自己：这个桑拿房与其他所有桑拿房有什么不同？我从来没有得到一个好的答案。感觉如何？好吧，你可以说它是温暖的、微温的，甚至可能是生热的——换句话说，caldo、chaud、heiss，或者只是热，热，热。
我在当地基督教青年会的桑拿房试用了一下，以进行比较。我通常在午休游泳后在里面呆五分钟，但决定延长到半小时，以达到我在 Solo 中的时间。但这仍然不是一对一的匹配，因为基督教青年会不可调节的桑拿房超过 180 度，而 Solo 为 150 度。与 Solo 不同，我每隔 10 分钟左右就不得不离开基督教青年会的桑拿房去喝水，而且我出汗也没有那么多。但我发现同样的形容词适用于基本上只是另一种形式的红外能量。任何细微之处我都无法察觉。我打电话给 Sunlight Sauna，询问我应该有什么感觉。共同所有人康妮·扎克说，除非您实际上正在经历一些健康问题，例如慢性背痛，否则您可能不会注意到桑拿浴带来的任何根本性的身体变化。[中断]
该公司寄给我两篇来自《美国心脏病学会杂志》的论文，都是关于日本的小型研究：一篇显示慢性心力衰竭患者的血管功能得到改善，另一篇显示心脏病风险因素患者的血管功能得到改善。但这项技术最广泛的主张集中在排毒方面。互联网上充斥着关于红外线桑拿房去除体内重金属等物质的能力的主张，就像伟哥广告一样。Sunlight Saunas 的一份新闻稿提到了西雅图地区的医生 Dietrich Klinghardt，他断言红外线桑拿房，而不是传统的桑拿房，可以去除体内的“胆固醇、脂溶性毒素、有毒重金属、硫酸、钠、氨和尿酸”。
访问 Klinghardt 的网站，会找到一份文件，其中指出桑拿疗法可以从体内浸出毒素。但 Klinghardt 指出，毒药也可能从“一个身体隔间转移到另一个身体隔间”。根据 Klinghardt 的说法，汞（注意那些旧的牙齿填充物）可能会从结缔组织转移到大脑。也就是说，除非患者在进行桑拿浴的同时摄入足够量的香菜、大蒜和小球藻（绿藻）。哦哦-好吧。 不用说，我没有继续在国家医学图书馆中查找有关该研究领域的参考文献。 Sunlight Saunas 还向我提供了来自患有莱姆病、癌症和“一般毒素超负荷”的患者关于 Solo 益处的证明。
我还没有准备好去寻找小球藻。我想看看对抗疗法（非替代疗法）世界对排毒有什么看法。我致电南加州大学分析实验室主任罗杰·克莱门斯，该实验室评估食品供应中的环境毒素。克莱门斯评论说，最有效的排毒系统不是红外线桑拿房，而是肾脏、肝脏、胃肠道和免疫系统。“除非主要器官之一崩溃，否则没有任何医疗设备或任何饮食可以加速身体的自然排毒过程，”他说。
听到这话，我决定我宁愿依靠数百万年来通过上洗手间来排毒身体的记录。撇开健康主张不谈，桑拿浴本身还是挺令人愉悦的。但当我爬进被七月阳光加热的汽车时，一个顿悟时刻到来了。我再次感到与我在基督教青年会和我在办公室桌子底下挤进 Sunlight Sauna Solo 时所体验到的温暖没有区别。鉴于桑拿房和加热垫的总价接近 2,500 美元，我敢打赌，我或许可以通过花更少的时间寻找阴凉处的停车位来获得相同的好处。家里有个上大学的儿子，我想我暂时不会为 Solo 投入巨资。