气候新闻专线 | 更长更热的夏季正在增加家庭制冷的成本，由于气候变化导致气温飙升，这可能会使低收入人群无力负担空调。
州能源官员代表组织周一发布的一份报告称，今年夏天美国平均电费可能达到 720 美元——比 2014 年高出 50% 以上——这主要是因为全球变暖正在加剧高温，迫使人们使用更多空调。
在大西洋中部和太平洋沿岸地区，仅今年一年，电费预计将上涨 12%。
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“用电量正在上升。 除非气温上升的问题得到解决，否则这种情况不会改变，”国家能源援助主任协会执行主任马克·沃尔夫说。
沃尔夫说，相比之下，供暖成本的增长不如制冷成本那样稳定，但由于燃料成本和用电量的年度变化，“波动性更大”。
美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的最新全国预测表明，7 月、8 月和 9 月全国大部分地区的气温可能高于平均水平。 预测人员甚至更有信心西南地区将比正常情况更热。
许多低收入家庭在支付了今年冬天高昂的供暖费用后，正处于困难的财务状况。 该协会估计，有 2100 万户家庭拖欠能源账单，拖欠公用事业公司的款项达 200 亿美元。
沃尔夫说，有些家庭有空调，但“因为害怕账单而不敢开”。 该协会正试图让公用事业公司在炎热天气期间避免切断那些尚未支付电费的家庭的服务。
大多数州禁止电力公司在寒冷天气中断对拖欠用户的供电，但只有 17 个州禁止在炎热天气中断供电。 根据该协会的数据，一些经历过热浪并在炎热天气允许断电的州包括阿拉巴马州、佛罗里达州、纽约州、北卡罗来纳州和宾夕法尼亚州。
“断电规则可以追溯到 30、40 年前，那时我们还没有持续的热浪，”沃尔夫说。“我们正处于一个非常不同的环境中。”
沃尔夫说，州公用事业委员会可以禁止在炎热天气断电，或者公用事业公司可以自愿同意这样做。 联邦政府还可以要求各州停止公用事业断电，以此作为获得能源援助的条件。
但沃尔夫说，国会为颁布此类要求所做的努力已陷入停滞，部分原因是电力公司的反对。
该协会还呼吁为帮助低收入家庭支付能源账单并提高房屋能源效率的项目提供更多联邦资金。
一项长期存在的卫生与公众服务部计划向各州拨款，用于支付部分家庭能源账单，该计划今年的资金为 41 亿美元，与 2010 年代的资金水平相似，但比 Covid-19 大流行期间的资金水平低数百万美元。
沃尔夫说：“在帮助家庭的资金方面，我们准备严重不足。”
各州在 10 月份通过低收入家庭能源援助计划获得联邦资金，并且通常在冬季花费全部或大部分资金，几乎没有剩余资金来帮助支付夏季的制冷费用。
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。