CLIMATEWIRE | 科学家们警告说，随着全球变暖，一些蚊媒疾病，如疟疾和登革热，可能会蔓延到新的地区。因此，他们开始培育可以减缓病毒传播的特殊蚊子。
但直到现在，研究人员还不确定气候变化是否会在这些抗病昆虫发挥作用之前就将其杀死。
一项新的研究，发表在周四的《自然气候变化》杂志上，表明这种能抑制疾病的昆虫很可能至少在未来几十年内生存下来。它们在更遥远的未来的命运尚不确定。
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这项研究的重点是一种特殊的昆虫传播细菌，称为沃尔巴克氏体，它具有天然的病毒阻断特性，并存在于不同的昆虫种群中，包括一些蚊子种类。
它通常不在埃及伊蚊（即“黄热病蚊子”）中发现，埃及伊蚊是地球上最重要的疾病携带物种之一。但科学家们已经找到了将细菌引入埃及伊蚊种群的方法——并有可能减缓包括黄热病和登革热以及寨卡病毒和基孔肯雅病毒在内的疾病的传播。
研究人员已经在世界各地启动了几个试验项目，包括在澳大利亚的昆士兰州、巴西的里约热内卢和越南的部分地区。
但是沃尔巴克氏体有一个弱点。科学家通常在埃及伊蚊中使用的菌株对热敏感。当每日平均气温达到约 95 华氏度时，它往往开始从种群中消失。
这项新研究是最早调查气温上升是否可能在未来几十年对携带沃尔巴克氏体的蚊子构成风险的研究之一。
该研究的重点是澳大利亚的凯恩斯，这里是已经引入抗病蚊子的地方之一。它使用一种特殊的模型来模拟蚊子种群动态，以模拟随着该地区变暖，蚊子可能如何反应。
假设未来气候变化达到中等到严重程度，研究发现，即使热浪恶化，携带沃尔巴克氏体的种群也可能至少存活到 2030 年代。
到 2050 年代，该种群可能会在较热的夏季月份减少。但温暖的冬季实际上有利于蚊子繁殖，并且该种群可能会在一年中较凉爽的时期反弹。
这仅仅是在澳大利亚的情况。
研究人员发现，这种蚊子在世界其他地区可能表现不佳。他们对越南的芽庄进行了类似的分析，芽庄是另一个已经释放抗病蚊子的地方。建模发现，由于更长和更强烈的热浪，沃尔巴克氏体蚊子的数量可能会在 2050 年代骤降。
总的来说，该研究表明，携带沃尔巴克氏体的蚊子在世界某些地区可能比其他地区更脆弱。虽然种群可能在 2030 年代相对具有韧性，但它们可能会在之后更热的几十年面临越来越大的与热相关的挑战。
不过，沃尔巴克氏体并不是唯一的抗病方法。
科学家们还开发了转基因蚊子，携带一种导致后代逐渐死亡的基因。虽然沃尔巴克氏体阻止蚊子传播病毒，但实际上并没有杀死它们，但转基因策略旨在直接减少蚊子种群。
生物技术公司 Oxitec 于 2021 年在佛罗里达群岛启动了一项转基因蚊子试验。去年，该公司宣布该测试似乎正在奏效——但还需要更多研究来确定这是否是一项长期有效的策略。
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E News。版权所有 2023 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。