朗诵《伊利亚特》可能会对您的健康产生巨大的影响。德国生理学家最近表明，这种诗歌可以使您的心脏与您的呼吸同步跳动。这种同步可能会改善肺部的气体交换以及身体对血压变化的敏感性和反应能力。
心血管和呼吸反应通常不同步。血压的节律性波动自然发生，以10秒长的周期进行，称为梅耶波，而自发呼吸通常以每分钟约15次呼吸的速率发生。
黑尔德社区医院和维滕/黑尔德克大学数学研究所的德克·西萨茨希望探索这些振荡机制之间的联系，已知这些机制有时会微弱地耦合。诗歌的类型是研究的关键方面。西萨茨和他的同事专门使用了荷马的《奥德赛》的德语译本，该译本保持了原作的六步格律的节奏——即每行六个音步或节奏单位。六步格律在古代史诗中很常见，《奥德赛》和《伊利亚特》都主要由扬抑格六步格律组成，后者每音步有三个音节。
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有几个因素促使研究人员选择这种诗歌。西萨茨说，他的合作者之一，语言治疗师佩特里克·冯·博宁，对这种诗歌形式有丰富的经验，并认为它会产生最有希望的结果。西萨茨还引用了希腊合唱团和观众聚集在一起朗诵超过10,000行六步格律诗而没有停顿的历史记载。西萨茨推测，这种诗歌一定产生了令人感觉良好的效果，“否则没有人会想听这种诗歌。”
在这项研究中，健康的受试者练习了三项活动：六步格律阅读、每分钟六次呼吸的控制呼吸和自发呼吸。他们在行走、呼吸和抬起手臂时进行朗诵。研究人员发现在阅读诗歌期间，心率和呼吸之间的同步性增强，但在自发呼吸期间没有。控制呼吸也提高了同步性，但不如朗诵的程度。此外，受试者发现阅读诗歌令人兴奋，但控制呼吸很无聊。
伦敦圣乔治医院医学院的心脏病专家胡安·卡洛斯·卡斯基研究了超觉静坐对心脏病患者的影响。他评论说，其他变量，例如声音谐波或吸入空气量的差异，可能导致了控制呼吸和六步格律朗诵练习之间的差异。
这种朗诵是否在语言上有所转换是另一个问题。哈佛医学院的诗人和医生拉斐尔·坎波指出，英语中的六步格律不是最吸引人的诗歌形式之一。然而，他推测，我们生理学中固有的某些东西可能使这种诗歌模式得以形成。
其他研究表明，有节奏的口头朗诵可以增强心血管活动。2001年，意大利的医生发现，以拉丁语或其原始语言中典型的瑜伽咒语发声的受试者，其呼吸固有地减慢至每分钟约六次呼吸。此外，阅读诗歌增强了压力反射反应——即调节以稳定血压的心血管机制。这种反应的增加对心脏病患者来说是一个好兆头。
西萨茨希望研究这种诗歌朗诵在高血压患者中的影响。他预计它会降低他们的血压——并且患者会在其中找到乐趣。