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说出诸如 punt、tackle 和 kick 等词语会产生一股气流，即使这些气流非常细微以至于不被注意，也能帮助听者区分具有相似字母发音的词语。不列颠哥伦比亚大学的 Bryan Gick 和 Donald Derrick 着手确定这些气流是否能增强听觉感知。他们让 66 名参与者在聆听录制的声音时，从放置在他们手、颈部或耳朵上的细管中接收到轻微的、难以察觉的气流。
在某些情况下，气流伴随着适当的声音（“pa”和“ta”），而在其他情况下则没有（“ba”和“da”）。在没有任何气流的情况下，参与者将“pa”误听为“ba”，将“ta”误听为“da”的概率为 30% 到 40%。当手或颈部伴随气流时，准确率提高了 10% 到 20%。然而，当气流进入耳朵时，没有发生任何改善，这表明参与者不仅仅是在听气流声。
当志愿者接收到伴随不适当的声音“ba”和“da”的气流时，发生了相反的效果：如果声音伴随气流，准确率会降低约 10%。研究人员在 11 月 26 日的《自然》杂志（《大众科学》是自然出版集团的一部分）上描述了他们的工作，这项工作可能会改进助听器。