卫生官员已经确定了导致数千人患病的电子烟相关疾病的可能原因：维生素E醋酸酯。
美国疾病控制与预防中心周五报告称，这种化学物质作为某些电子烟产品中的添加剂或增稠剂，在从29名患有电子烟相关疾病的患者身上采集的每份肺液样本中都出现了。虽然维生素E醋酸酯用于补充剂和护肤霜，吞服或局部使用似乎不会造成伤害，但之前的研究表明，吸入维生素E醋酸酯可能会损害人们的肺功能。
这一发现标志着在调查中取得的重大进展，此前，随着全国记录的电子烟疾病数量持续攀升，联邦和地方卫生官员一直在努力寻找病因。卫生官员表示，这些发现需要得到证实，包括通过动物研究，而且现在排除其他可能的原因还为时过早。
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“这些新发现意义重大，因为我们第一次在生物样本中检测到一种潜在的令人担忧的毒素——维生素E醋酸酯，”美国疾病控制与预防中心首席副主任安妮·舒查特说。但是，她补充说，“还有更多工作要做。”
在49个州、华盛顿特区和美属维尔京群岛，已经有2,051例确诊和可能的疾病病例，这些疾病被命名为 EVALI。有 40 例死亡与疫情有关，据信疫情始于今年早些时候。
“病例趋势似乎正在下降，但我们了解到一些州仍然受到严重打击，这仍然是一项非常活跃的调查，”舒查特说。
最新的样本是通过将液体推入肺部然后收集进行分析的过程采集的。实验室测试在 28 名患者样本中的 23 名中发现了四氢大麻酚（THC），这种成分会让大麻使用者产生快感，其中包括三名表示他们没有吸食四氢大麻酚产品的患者。美国疾病控制与预防中心表示，其中 5 个样本中缺乏四氢大麻酚并不能明确表明患者没有使用该药物，因为四氢大麻酚很难在肺部采集的样本中检测到。
测试还在 26 个样本中的 16 个中检测到了尼古丁。（当没有足够的液体进行所有分析时，实验室优先测试大麻素和维生素 E 醋酸酯。）研究人员还在测试过程中寻找其他潜在的有害添加剂，例如植物油，但未在患者样本中发现任何显著水平的添加剂。
目前尚不清楚维生素 E 醋酸酯在电子烟产品中的使用有多么普遍。舒查特说，这种物质可能是在无意中被引入电子烟产品中，也可能是为了稀释电子烟液体并减少添加到产品中的四氢大麻酚的量而有意添加的。
卫生官员继续敦促公众避免吸电子烟，特别是避免使用含有四氢大麻酚或从非正规来源购买的产品。
经STAT许可重新发布。 本文最初于2019年11月8日发表