66岁的卢卡斯·贾索（Lucas Jasso）自从几年前石油和天然气公司开始涌入德克萨斯州的卡恩斯县以来，目睹了该县的许多变化。
贾索说：“我称它为‘美国燃烧之城’——每次我进入乡村，都会看到燃烧的火焰。这里曾经是天堂。”
卡恩斯县曾经主要是田野和牧场，现在由于其位于鹰滩页岩油藏之上，已成为德克萨斯州顶级的原油生产地。但像贾索这样的长期居民表示，他们担心石油繁荣在修复他们的公路、为他们孩子的学校投入资金的同时，是否也导致了他们的偏头痛、头晕和呼吸急促。
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环境组织地球之友（Earthworks）的社区组织者普里西拉·维拉（Priscilla Villa）说：“很多人注意到社区发生了很大的变化。很多人在谈论他们的健康问题时说，‘在这一切发生之前，我们没有这种感觉’。”
她的外展工作是总部位于华盛顿的非营利组织新近扩大的全国性工作的一部分，旨在帮助全国各地居住在石油和天然气开发区附近的人们追究污染者和政府的责任。
在特朗普政府的领导下，这些努力可能会变得更加重要。特朗普政府已采取行动，暂停实施甲烷法规。甲烷是一种强效温室气体，其捕获热量的能力是二氧化碳的25倍。这些法规不仅有助于应对气候变化，还有助于阻止挥发性有机化合物（VOC）等其他污染物排放，这些污染物与呼吸系统和心血管问题有关。
一些已知有害空气污染物的例子包括来自燃烧石油的致癌物苯。长期接触用于生产苯的甲苯会导致上呼吸道刺激、头晕、喉咙痛和头痛。当挥发性有机化合物与阳光中的氮氧化物发生化学反应并产生地面臭氧（雾霾的主要成分）时，也会对健康产生间接影响。根据美国环保署的数据，接触雾霾会导致哮喘、喘息和心血管疾病。
逐州收集证据
根据地球之友、清洁空气特别工作组和FracTracker联盟联合编制的石油和天然气威胁地图，美国约有1240万人居住在“威胁半径”内——即距离活跃的石油和天然气井、压缩机和加工厂约半英里处。该估计基于行业、环保署的数据、记录的甲烷泄漏和居民访谈。
这些团体表示，该数据是对人们接触有毒空气污染区域的保守估计。他们认为，实际数字可能要大得多。该威胁地图还确定了21个州的238个县的癌症风险超过了美国环保署的百万分之一的阈值。
地球之友的目标是尽可能多地进入全国各地这些受影响的地区。作为其社区赋权项目的一部分，该组织一直在追踪全国各地石油和天然气部门污染水平的轶事和经验证据，并与社区合作，帮助他们对公司本身和州环境监管机构提出投诉。
地球之友的战略沟通主管艾伦·塞普托夫（Alan Septoff）表示，目标是改善州级监督，并“系统地减少这些州所有运营中的石油和天然气污染”。
环境组织表示，虽然其他团体也在社区层面开展工作，但没有一个团体的规模如此之大。
作为南德克萨斯州水力压裂的组织者，维拉正在向社区成员宣传石油和天然气行业排放物相关的健康风险。她说，这些论坛还鼓励居民们互相交流他们的担忧。
地球之友石油和天然气问责项目的认证光学气体成像热像仪操作员莎伦·威尔逊（Sharon Wilson）说：“一般来说，社区会联系我们，告诉我们存在问题，并邀请我们去帮助他们。”她会定期追踪卡恩斯县的排放水平。
她说：“社区成员会联系我们，因为他们正在经历气味和健康影响，而该行业却说，‘哦，那不是我们造成的’。”
恶心、头痛、哮喘
在收到投诉后，威尔逊会与该地区的某人一起巡视，或利用居民的照片来引导她彻底调查尽可能多的石油和天然气设施。她使用专门的红外摄像机记录甲烷泄漏和来自这些设施的挥发性有机化合物的证据，然后将这些视频发送给德克萨斯州环境质量委员会，作为正式投诉的一部分。这些镜头有助于识别甲烷和挥发性有机化合物逃逸到大气中的位置。
威尔逊说：“我们无法说明是哪些挥发性有机化合物，也无法说明有多少。我们可以说存在浓密的羽流，而且我们可以看到排放物正在越过栅栏线并进入社区。我捕捉到的一些事件令人震惊。”
曾经认为卡恩斯县是天堂的贾索，在将自己的健康问题归咎于他家财产边缘的石油燃烧或他家周围私人土地上的油井时很谨慎。这位退休的邮政工作者去年患了一次癌症，并经历了严重的恶心。
他说：“我快67岁了，一只脚已经踏进了坟墓，或者说一只脚已经迈了出来。”
其他居民对自己的健康也有类似的疑问。一位卡恩斯县居民因担心遭到强烈反对而拒绝透露姓名，他说，自从他的邻居大约四年前将部分土地租给石油行业后，他的妻子经历了严重的头痛，导致她的前额和鼻窦搏动。他自己也有头痛的困扰，并努力控制自己的哮喘。与此同时，他住在附近的三个孙子似乎总是会生病。
这位67岁的老人说：“联邦政府不会保护我们免受任何伤害。他们对金钱感兴趣，这些石油公司正在注入大量的资金。”
“他们不在乎普通的平民百姓，不在乎普通人。他们不在乎环境，他们不相信全球变暖或任何这些东西。我们的政客正在视而不见。”
石油行业强调沟通
石油和天然气公司表示，他们正在努力减少排放，以防止对环境造成危害，并希望提高公司与当地社区之间的透明度和对话。
虽然他们没有直接谈论卡恩斯县的情况，但在最近发表的报告中，美国石油协会在其64页的报告中包含了8段，内容是关于需要与受石油和天然气开发影响的社区合作。
报告写道：“该行业理解，以保护社区、员工和承包商的安全、环境和健康的方式进行日常运营对于建立信任至关重要，通过多种渠道进行公开的双向沟通也是如此。”
南德克萨斯州能源和经济圆桌会议（STEER）副总裁克里斯·阿什克拉夫特（Chris Ashcraft）表示，保护鹰滩页岩油藏地区的环境是“首要任务”。该组织旨在确保该地区的能源开发“对整个南德克萨斯州的行业和社区都有利”。
阿什克拉夫特在一封电子邮件中指出，石油和天然气行业已与环境防卫基金合作开展甲烷泄漏检测计划，目前正在测试用于检测和减少甲烷泄漏和其他污染物的“尖端”技术。该行业还与阿拉莫地区政府委员会合作，提供排放数据以建立区域排放清单。
他说，由于空气污染是一个区域性问题，因此每个人都需要共同努力解决这个问题。
阿什克拉夫特说：“除了与外部组织合作之外，STEER成员还在不断采取自愿措施来减少排放。各公司已经实施了泄漏检测和维修（LDR）计划，并正在共享数据，以了解设备何时以及如何发生故障，从而防止泄漏。”
地球之友最近从约翰·D·麦克阿瑟基金会获得了为期三年、300万美元的拨款，以扩大其在六个州的业务，这些州的石油和天然气甲烷排放量约占一半。
该组织仍在微调在全国范围内使用资金的策略，但它计划将其工作部分建立在其已经为帮助卡恩斯县等地的居民所做的努力的基础上。
美国肺脏协会倡导高级副总裁保罗·比林斯（Paul Billings）表示，这种方法对于打击特别是石油和天然气行业的污染来说非常重要。
他说：“我认为社区接社区、邻里接邻里地推动变革确实非常重要——改变社区、改变州。我认为这种变革与州、地方和联邦层面的强有力的倡导一起进行非常重要。”
比林斯补充说：“您需要对问题进行持续的研究，并进行创新以制定解决方案，但这确实从基本的社区层面开始。”
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