夏威夷的立法者正在试图禁止销售含有两种紫外线过滤化学物质的防晒霜，此前有研究表明这些化学物质会损害珊瑚礁。
1月20日，夏威夷州参议员威尔·埃斯佩罗向州议会提出了一项法案，该法案将禁止在夏威夷销售含有羟苯酮和桂皮酸盐的防晒霜（除非有医疗处方）。埃斯佩罗认为，禁止销售对于保护该州的旅游业至关重要，因为夏威夷严重依赖于其珊瑚礁吸引的游客。
埃斯佩罗说，该法案已经引起了其他依赖珊瑚礁的地区（包括帕劳和英属维尔京群岛）的关注。但是制造商认为，需要更多的证据来保证禁令的合理性。
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该州的一项禁令将是对这些化学物质迄今为止采取的最强有力的政治措施——尽管一些制造商已经销售不含这些化学物质的“对珊瑚礁友好”的防晒霜，这是对科学和消费者担忧的回应。埃斯佩罗认为：“既然现在市场上已经有了环保防晒霜，全面禁止对任何人都没有伤害。”
2015年11月，一群欧洲议会议员提出一项动议，禁止在整个欧盟的化妆品中使用羟苯酮，但该立法已停滞不前。
防晒霜研究
埃斯佩罗的法案主要基于美国科学家（由弗吉尼亚州克利福德的哈雷蒂克斯环境实验室的执行主任克雷格·唐斯领导）所做的研究。2016年，他的团队报告说，羟苯酮和桂皮酸盐可能会阻碍幼年珊瑚的生长，并且在实验室测试中，羟苯酮对七种珊瑚物种有毒1。
另一个研究小组在2008年的一项研究中发现，羟苯酮很可能在实验室和几个热带地区的野外导致珊瑚白化2。其他研究表明，羟苯酮还充当虾和蛤等海洋生物的内分泌干扰物3。
在正在进行的后续工作中——尚未发表——唐斯的团队在夏威夷毛伊岛最受欢迎的海滩附近的水域中检测到高达4000万亿分之一（ppt）的羟苯酮污染。他们说，在温暖的水域中，大约400 ppt的羟苯酮浓度持续几天就足以诱导珊瑚白化。该团队认为，当人们浮潜或游泳时，防晒霜会从他们的皮肤上冲洗掉，进入珊瑚礁。
唐斯说：“在许多地理位置，羟苯酮和防晒霜污染构成了严重的环境危害。”
但是，其他珊瑚礁科学家对防晒霜化学物质在珊瑚礁破坏中的作用持更为谨慎的态度。英国南安普顿大学珊瑚礁实验室负责人约尔格·维登曼说，许多因素会破坏珊瑚礁，但他同意防晒霜污染可能在游客众多的地区有害。
他说：“禁止防晒霜不会解决其他问题：例如，温度异常、过度捕捞、珊瑚捕食者以及污染和破坏珊瑚礁的沿海径流等重大问题。”“但是，如果某些地方有大量游客涌入，那么保持谨慎并说‘是的，可能存在叠加效应’并非不合理。”
有争议的影响
但是，欧莱雅等防晒霜制造商不同意需要禁令。“监管决策必须基于可靠的科学证据和多项研究，”欧莱雅法国奥奈苏布瓦研发部环境研究负责人马克·伦纳德说。“它们必须由不同的团队完成，以提供大量证据。在这种情况下，我们还远远没有做到这一点。”伦纳德说，尽管如此，欧莱雅正在努力生产不含羟苯酮的防晒产品，以应对可能的禁令。
欧莱雅本身没有报告任何关于羟苯酮或桂皮酸盐对珊瑚礁影响的测试。2016年6月，该制造商在摩纳哥科学中心与研究人员合作，展示了其防晒霜中一种名为阿伏苯宗的不同紫外线过滤化学物质的研究成果。科学家报告说，在每升5毫克（百万分之5）的高浓度下，会对珊瑚产生不利影响——但这与正常的暴露水平几乎没有关系。
总部位于华盛顿特区的制造商全国性行业协会消费者保健产品协会表示，在获得更多证据之前，它将反对禁令。“我们同情保护夏威夷珊瑚礁的愿望，但是没有科学证据表明，在自然发生的条件下，防晒霜成分正在导致珊瑚礁的减少，”该组织的一位女发言人说。
唐斯说，他的团队在毛伊岛看到了明显的影响——他认为已经有足够的证据可以证明那里应该实施禁令。一些夏威夷政客试图推动更多资金来支持对该问题的研究。但是，一项要求美国国会拨款给夏威夷大学以进一步调查防晒霜对珊瑚礁的影响的法案于去年2月被搁置。
埃斯佩罗说：“我们有拥护者和科学站在我们这边。渔民、船主、水手、海洋运动爱好者、海洋旅游经营者和环保主义者都依赖海洋进行娱乐和工作。反对者会存在，但支持者也会存在。”
本文经许可转载，并于2017年2月3日首次发表。