他们没有脑损伤。 这是美国国立卫生研究院最近的临床和脑成像研究对约 80 名报告“异常健康事件”（AHI）的个体得出的结论——自 2016 年底首次在哈瓦那报告以来，美国外交和情报部门官员经历了一系列无法解释的症状，这些症状引起了警觉和困惑。受试者报告了各种非特异性症状，如不平衡、偏头痛、“脑雾”和疲劳。
较少被讨论的是，近三分之一的人符合一种名为持续性姿势性感知性眩晕 (PPPD)的疾病的诊断标准。 PPPD 是一种与大脑功能异常相关的疾病，可由任何引起头晕或眩晕的原因触发，并且像其他亚型的功能性神经障碍一样，无法通过常规测试看到。这种情况为我们提供了一些关于“哈瓦那综合征”的未经检验的线索。
目前，关于这种综合征出现了两种相互竞争的说法，都得到了专家的有力论证。一种认为报告的 AHI 事件是由“群体性精神疾病”（有时称为群体性癔症）引起的，在这种情况下，真实症状以心身方式在封闭的社会环境中传播。另一种是发生了真正的袭击，最有可能的是脉冲微波造成的脑损伤。
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考虑一下第一种群体性精神疾病解释，这是由奥克兰大学的医学社会学家罗伯特·巴塞洛缪和加州大学洛杉矶分校的神经学家罗伯特·W·巴洛根据有关事件的公开信息提出的。他们描述了一位大使馆雇员如何被响亮的古巴蟋蟀吓到，并且（引用前中央情报局特工富尔顿·阿姆斯特朗的话）“如果不是强迫，也是在游说人们报告症状”，从而引发了政府内部的健康投诉流行病。
第二种观点认为，蓄意袭击造成了脑损伤，自问题首次报告以来就得到了广泛报道。宾夕法尼亚大学 2018 年首批研究的作者甚至将该综合征描述为“完美脑震荡”。从那时起，已有数百人挺身而出报告 AHI。鉴于缺乏明确的诊断标准以及所描述症状的常见性，很可能许多患有其他疾病（包括偏头痛、前庭疾病和焦虑症）的个体也被纳入其中，这些疾病已被重新归因于“哈瓦那综合征”。
然而，脉冲微波暴露与 PPPD 之间存在一种合理的联系，这种联系不涉及脑损伤：微波听觉效应（也称为弗雷效应）发生在当 направлять 到头部的脉冲射频能量导致头骨和大脑的微小温度升高时，这反过来会产生压力波，该压力波在头部传播，导致被感知为声音的异常听觉前庭感觉。我们其中一位早在1970 年代就研究过这种效应的人记录在案，称在可预见的暴露条件下，这种效应太弱，无法造成脑损伤。然而，计算表明，应该有可能发射足够强的脉冲微波、毫米波或激光能量来干扰前庭系统，其水平预计会产生类似于最初从 AHI 报告的症状。虽然这些前庭和听觉体验预计是短暂的，但作为一种意外或不愉快的头晕体验，它们足以触发持续时间更长的 PPPD。这也将解释为什么许多人在一段时间内经历了症状恶化，这在 PPPD 中很常见，而不是像脑损伤后预期的那样有所改善
美国国家科学院、工程院和医学院 2020 年的报告描述了各种个体必定经历的非常不愉快的体验。许多人的体验具有不寻常的方向性成分，表现为“突然出现感知到的巨响，有时被描述为尖叫、啁啾、咔哒声或刺耳声，头部有强烈的压力或振动感，以及耳朵或头部更弥漫性的疼痛”。
目前存在高功率微波或毫米波发射器，原则上应该能够产生这种效果，但很容易被发现。毫米波比微波更难检测，微波一直是迄今为止讨论的重点，因为毫米波对其他设备的电磁干扰能力较小，设备尺寸也较小。要确定微波或其他形式的能量是否参与了 AHI，需要法医证据，例如检测到传输、设备或截获的通信，这些证据目前公众都无法获得。然而，这显然是政府的敏感话题，政府在其向公众发布的关于 AHI 的几份报告中删去了关于微波的大量章节。《60 分钟》新闻节目的两部分报道声称，一些 AHI 是俄罗斯军事情报部门特种部队袭击的结果。
无论 AHI 的原因或起因是什么，都有理由关注定向能武器在非军事环境中的使用。俄罗斯、中国和美国都被认为拥有庞大的计划来开发使用高功率（吉瓦）微波和激光技术的定向能武器。它们的显而易见的军事用途包括击落无人机。
很可能一些能量武器计划也在开发反人员武器。 2014 年，著名的俄罗斯微波工程师建议使用脉冲微波和弗雷效应来攻击并扰乱俄罗斯的对手。众所周知，中国正在开发用于“神经打击”的武器，其中一些涉及高功率微波。缺乏关于高脉冲功率微波脉冲可能对健康影响的研究，这可能与峰值功率水平低得多的脉冲微波（研究相对充分）截然不同。显然需要进行此类研究，并且应以政府部门以外的专家可以访问的方式发布这些研究。
我们需要摆脱“脑损伤”与“群体性癔症”的简单论点，这些论点已成为许多报道的特征。病理生理事件，包括脉冲能量攻击，可能会引发真正涉及大脑功能紊乱的疾病，如 PPPD，即使没有脑损伤。
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