特朗普总统的能源政策故事的核心是撤销法规。他说他很擅长这件事——甚至是最好的。
特朗普在他的首次国情咨文演讲中说：“我们在第一年废除的法规比历史上任何一届政府都多”（气候 wire，1月31日）。
这不一定属实。但在某些方面，这也不一定不实。
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虽然特朗普将许多经济成就归功于自己，并声称在官僚斗争中取得了胜利，但前几届政府的官员表示，艰苦的工作才刚刚开始。第一年标志着轻松、可实现的目标。第二年、第三年和第四年是关于让这些目标坚持下去。
“如果说他的主张是他减缓了新法规的步伐，是的，我认为这是真的。但我确实认为，真正改变、修改或废除现有法规的艰苦工作还在前面，”苏珊·达德利说，她曾在乔治·W·布什总统领导下负责信息和监管事务办公室。“我认为，除了[罗纳德]·里根之外，本届政府比任何总统都更注重废除法规。因此，他们在这方面是否有效还需要时间来证明。”
特朗普经常使用夸张的语言。在能源问题上，当他宣布重大的政策争端在真正解决之前就已经平息时，这种特质就会显现出来。简而言之：撤销一项法规，更不用说发布一项新法规，需要漫长而合法的程序。相反，特朗普主要是在暂停法规，废弃奥巴马总统留下的未完成的法规，并撤销行政命令。
根据今年秋季提交的监管议程，能源和环境机构一直是本届政府监管撤销的首要目标。
乔治·华盛顿大学监管研究中心（由达德利领导）的一项研究显示，在特朗普执政的第一年，内政部和农业部的放松管制行动位居第三，为43项，其次是美国环保署，为41项。交通运输部以83项位居榜首——其中包括一些简化环境审查的条款——其次是卫生与公众服务部，为54项。
但是，启动回滚与完成回滚是不同的。想想特朗普通常在他以能源为中心的演讲中滔滔不绝地谈论的一些重大议题。特朗普一再表示，美国退出了《巴黎气候协定》，但它要到 2020 年 11 月 4 日才能退出该协定。《清洁电力计划》并未死亡；环保署署长斯科特·普鲁伊特昨天表示，他将发布一个较弱的替代方案。
“大部分艰苦的工作仍然有待完成。在那些他们基本上可以一蹴而就的事情上，他们已经做了很多，”曾在布什政府领导下负责环保署空气办公室的杰夫·霍姆斯特德说。“他们有很多事情要做，而且我认为坦率地说他们已经落后于计划。但他们似乎真的开始步入正轨了。”
职业工作人员正在汇编数据和分析，以证明这些举动是合理的。撰写新的行政命令以撤销奥巴马的旧行政命令已成为过去。将这些指令付诸行动才是联邦官僚机构每天都在消耗时间的事情，而特朗普要么有意要么无意地掏空了官僚机构。
“负责联邦能源和环境机构的人员并不总是信任职业工作人员。本届政府花的时间更长才配备人员，”奥巴马的气候和能源顾问、现任哥伦比亚大学的贾森·博尔多夫说。“本届政府在完成其放松管制议程项目方面将面临人员和人力问题。”
虽然特朗普关于废除的法规比其他任何总统都多的说法可能并不完全准确——现代监管国家随着时间的推移而发展壮大，使比较变得复杂——但他的团队已经找到了一些比其他人减少监管的方法。实现这一目标的一种方法是减少规则的发布。他们批准的规则最终敲定的速度也很慢。总而言之，这产生了将监管体系压缩成一个更紧密的球的效果。
达德利说，特朗普政府已明确放缓了新法规的制定，并使用严格的预算措施和成本效益分析来支持其行动。批评人士发现这些计算存在缺陷，他们经常声称这些计算分配给法规的环境或健康益处过少，或者根本没有益处。但达德利表示，这些举动是站得住脚的。
特朗普政府官员也在减轻监管负担——虽然不一定是废除法规——而是通过每个政府都拥有的酌处权。
内政部长瑞安·津克已下令增加石油和天然气生产的租赁销售，并加快钻探审批速度。与此同时，他没有要求相应增加现场考察和监测的资金。报道称，显示，普鲁伊特对违反环境规则的行为寻求的经济处罚远少于他的前任。
这些例子并非变革性的变化。要做到这一点，就需要立法或监管。但是，各机构可以抓住这些选择来实现近期目标并利用议程。
“我确实认为，人们真正感觉到，我们在奥巴马执政期间看到的那种强硬政府已经不复存在了，”现任 Bracewell LLP 律师事务所的霍姆斯特德说。
奥巴马的另一位气候顾问乔迪·弗里曼说，大部分注意力都集中在环保署，普鲁伊特在那里被证明是一位精明的战地指挥官。在经历了延迟启动之后，他现在配备了政治专业人士和熟悉他们负责更改或撤销的规则的环保署资深人士。
普鲁伊特没有犯下与津克据报道单方面将佛罗里达州从内政部五年海上钻探计划草案中移除相提并论的重大失误，这让人感觉像是向潜在的共和党参议员候选人、佛罗里达州州长里克·斯科特赠送了一份政治礼物。能源部长里克·佩里的补贴煤炭和核电站的提议也同样带有偏袒特朗普的朋友兼煤炭老板 Murray Energy Corp 的罗伯特·默里的味道。
“斯科特·普鲁伊特是最守纪律的人之一，这就是人们真正担心的地方，”现任哈佛法学院的弗里曼说。“这里存在对比——里克·佩里在那里信口开河，而斯科特·普鲁伊特则很谨慎。”
不过，诉讼还在等待着。如果特朗普政府的放松管制措施失败，总统的终场舞步可能会被揭露为为时过早。已经有一些举动适得其反。法院驳回了环保署暂停一项监管甲烷污染规则的决定。
“每当他们变得马虎时，法院都会阻止他们，”弗里曼说。“我正在关注诉讼。目前这真的是一场消耗战。”
最终，所有这些战斗都可能像奥巴马执政时期一样以诉讼告终。这需要一位依赖直觉并要求立竿见影的总统关注细节和耐心。
为了实现目标，特朗普将不得不遵守他想要摧毁的规则。
里根政府科学和技术政策办公室官员马克·米尔斯说：“这将是一场泥潭战。你必须经历一个规则制定过程，这需要时间。但一年后，人们会惊讶于这方面的事情进展得如此之快。”
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