我们可以边走路边嚼口香糖，而不会撞到电线杆。那么，开车时用手机通话有什么大不了的呢？
问题很大。来自悉尼大学、西澳大利亚大学和弗吉尼亚州阿灵顿公路安全保险协会的调查人员最近分析了珀斯744名驾驶员的事故数据和手机记录。他们得出结论，闲聊的驾驶员发生车祸的可能性是其他驾驶员的四倍。而且，使用免提耳机代替手持电话没有任何区别。一些城市和州已经禁止在行驶的车辆中使用手持电话，但没有禁止使用免提电话。
独立研究证实了这种风险，并表明最分散注意力的是进行对话，而不是操作手机。你通过免提电话与女朋友进行的争吵占用了本可以更好地用于让你的斯巴鲁保持在车道线内的神经元。约翰·霍普金斯大学心理学家莎拉·肖姆斯坦和史蒂文·扬蒂斯对 11 名志愿者进行的实验表明，大脑可以强烈意识到通过眼睛或耳朵传来的信息，但不能同时意识到两者。受试者观看电脑屏幕上的一系列字符，同时听一个声音吟唱一系列字母和数字。提示指示受试者在视觉和听觉之间切换注意力。肖姆斯坦和扬蒂斯使用磁共振成像发现，当受试者有意识地选择看时，某些大脑区域会被激活；当他们选择听时，这些区域会变得静音。
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尽管来自汽车收音机的音乐或与乘客的对话也可能分散驾驶员的注意力，但听觉更为被动。“你不需要投入资源，”肖姆斯坦解释说。“而且坐在你身边的人和你一样了解情况。”你耳机里的人看不到前面的收费站。