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当今奥林匹克运动员使用的大多数提高运动表现的技巧只能通过高科技实验室测试检测出来。但古代奥林匹克运动员似乎使用了一种更明显的方法来提高他们的成绩：手持重物。根据今天发表在《自然》杂志上的一份报告，立定跳远运动员使用被称为哑铃的石头或铅块来跳得更远。
尽管看起来带着铅块跳跃似乎会成为劣势，但曼彻斯特都会大学的 Alberto E. Minetti 和 Luca P. Ardigo 发现，握住一定尺寸的哑铃实际上可以使跳远运动员跳得更远。研究人员使用跳远运动员的计算机模型和对跳跃志愿者的观察，研究了不同重量的存在如何影响表现。他们发现，挥舞一对总重六公斤的哑铃的跳远运动员的起跳速度比空手跳远运动员快 2%。事实上，只有当哑铃的重量超过约 10 公斤时，才会成为障碍。
该团队进一步发现，熟练地挥舞重物——即在起跳时向前 thrust 它们，并在着陆前向后 thrust 它们——可以为原本三米的跳跃增加 17 厘米。由于考古学家发现的哑铃标本（顶部图像）质量范围从 2 公斤到 9 公斤不等，并且花瓶画（底部图像）描绘了哑铃挥舞的最佳形式，Minetti 和 Ardigo 得出结论，古代的运动员已经自己发现了这些优势。