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接受化疗的癌症患者经常经历脱发。尽管是暂时的，但这种影响在情感上令人痛苦，并且不断地以视觉方式提醒着个人的病情。但是今天发表在《科学》杂志上的研究结果可能为预防这种化疗引起的脱发症 (CIA) 指明了方向。许多导致 CIA 的抗癌药物针对细胞周期的特定阶段。因此，它们被证明对正在分裂的细胞具有选择性毒性。毛囊的上皮对这些影响特别敏感，因为它分裂得非常快。先前的研究表明，抑制细胞周期进程可以减少药物的毒性。
因此，考虑到这一点，葛兰素威康的斯蒂芬·T·戴维斯 (Stephen T. Davis) 及其同事着手确定限制 CDK2（所谓的蛋白激酶，它指导细胞周期进程）是否可以对毛囊细胞分裂提供必要的控制以阻止 CIA。因此，他们开发了一组合成 CDK2 抑制剂，并发现用这些化合物治疗可减少 33% 至 50% 的 CIA 大鼠的脱发。将这些化合物局部应用于头皮限制了全身暴露，并避免了稀释化疗抗肿瘤功效的危险。“根据此处提供的证据，”作者断言，“可能需要在癌症患者中进行临床试验，以评估这种预防 CIA 方法的疗效。”