越来越多的证据表明，消化道和大脑之间存在着至关重要的联系，饮食和肠道细菌能够影响我们的行为、思想和情绪。现在，研究人员在抑郁症患者中发现了细菌移位或“肠漏”的证据。
通常，消化系统被一层不可渗透的细胞壁包围。某些行为和医疗状况会破坏这层屏障，使有毒物质和细菌进入血液。发表在五月份的《Acta Psychiatrica Scandinavica》（《北欧精神病学学报》）杂志上的一项研究表明，大约 35% 的抑郁症参与者通过血液测试显示出肠漏迹象。
科学家们尚不清楚肠漏与抑郁症之间的关系，尽管早期的研究提供了一些线索。移位的细菌可以激活自身免疫反应和炎症，已知这些反应和炎症与抑郁症的发生、情绪低落和疲劳有关。“肠漏可能会维持抑郁症患者炎症的增加”，如果得不到治疗，这可能会加剧抑郁症的症状，澳大利亚和泰国研究机构的精神病学家、该论文的作者迈克尔·梅斯说。目前，当行为和饮食调整失败时，肠漏的治疗方法是谷氨酰胺、N-乙酰半胱氨酸和锌的组合——据信它们具有抗炎或抗氧化特性。
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肠漏的病因
经常使用止痛药
经常使用抗生素
感染（如 HIV）
自身免疫性疾病
酗酒
炎症性肠病
麸质过敏
严重食物过敏
放射疗法
炎症性疾病
心理压力
精疲力竭
溃疡细菌与认知能力下降有关
一种逃离肠道的有害细菌可能是幽门螺杆菌，它是胃溃疡的主要病因。H. pylori 可能导致认知障碍或阿尔茨海默病，这是根据发表在六月份的《Psychosomatic Medicine》（《心身医学》）杂志上的一项研究得出的结论。与未感染者相比，H. pylori 检测呈阳性的人在认知测试中表现更差，包括评估语言记忆的测试。一些实验室证据表明，H. pylori 细胞可以逃离肠道并潜入大脑。美国国家老龄研究所的科学家、研究合著者梅·巴伊杜恩表示，这些细胞在那里与阿尔茨海默病的特征性淀粉样蛋白聚集，并引发斑块的积聚。美国国立卫生研究院估计，约 20% 的 40 岁以下人群和一半的 60 岁以上成年人感染了这种细菌，这种细菌可以用抗生素治疗。
影响大脑的细菌
初步研究表明，这些常见的肠道微生物也可能影响我们的思想和感受。
1.
幽门螺杆菌：感染这种引起溃疡的细菌的儿童在智商测试中表现更差，这表明 H. pylori 感染与认知发育之间可能存在联系。
2.
瑞士乳杆菌和长双歧杆菌：食用这些细菌的益生菌混合物的健康人类志愿者表现出较少的焦虑和抑郁。
3.益生菌
动物双歧杆菌乳亚种、嗜热链球菌、德氏乳杆菌保加利亚亚种、乳酸乳杆菌乳亚种：食用含有这些细菌的酸奶的健康女性在大脑处理情绪和身体感觉的区域表现出较少的活动。研究人员尚不清楚这些影响是否有利；他们也没有发现观察到的脑活动转变的潜在机制。
4.
乳杆菌属：与学期中压力较小的时期相比，健康的学生在高压力的考试期间粪便中存在的这些细菌较少。该发现表明压力与肠道微生物之间可能存在联系，但确切关系仍然未知。