最近，我站在德克森参议院办公大楼内，等待被引导进入参议院旁听席，见证近 30 年来首个常识性枪支立法的投票和通过。委员会会议室里充满了活力，当我环顾四周时，我意识到这里坐满了枪击案幸存者，他们是负责任的枪支所有权的坚定倡导者。他们中的一些人几十年来一直试图结束枪支暴力。
这些幸存者包括我自己，一名创伤外科医生。在一次高中橄榄球比赛后，我 17 岁时几乎被击中喉咙 而丧命。一场与我无关的斗殴中射出的流弹，使我的气管破裂，颈动脉受伤。在过去的十年里，通过治疗数百名枪伤受害者，我看到了这个独特的美国问题的另一个视角。
我并不孤单。医疗保健专业人员每天都面临着枪支暴力的可怕现实。我们为那些因发现已上膛且未锁上的枪支而奄奄一息的儿童做手术。我们为被枪杀的母亲接生婴儿，她们当时正坐在自己的车里。我们护理因突击式武器射出的子弹而导致骨骼粉碎、四肢残缺、生命垂危的高中生。
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因此，您可以想象，我们许多在前线的人都很欣慰地看到，国会终于扭转了数十年的有意不作为，并在帮助我们解决我们这个时代最重要的公共卫生危机之一方面迈出了历史性的第一步。乔·拜登总统也没有浪费时间，签署了《两党更安全社区法案》成为法律。 虽然我们庆祝这一时刻，但我们也认识到，这仅仅是管理这一多方面问题所需的开始，尤其是在同一周，最高法院驳回了一项拥有百年历史的枪支安全法律，该法律允许纽约州在谁可以在公共场合携带隐蔽枪支方面更具辨别力。
当我坐在参议院旁听席上，与其他幸存者手牵着手时，我被这种后果感所淹没。看着参议员们一个接一个地投票，我知道如果这项法案通过，我们将更进一步拯救手术室和创伤中心之外的生命。当我凝视着坐在旁听席上的人们的面孔时，我意识到不可能有比这更合适的时机了。那些面孔是母亲、父亲、兄弟姐妹，他们经常不得不面对我认为我工作中“最糟糕的部分”——解释说他们所爱的人将永远不会回家了。
这简直令人心碎，每一次，我的一部分都会死去。 尽管我认为自己作为一名创伤外科医生有多么优秀，或者我们的I级创伤中心有多么出色，但对于头部中枪的人，例如，我和我的同事几乎无能为力。 但最终，我们聚集在参议院，终于做了一些事情，这将为枪伤提供最好的医疗：预防。
想要更好的枪支安全法律的不止我一个人。 大多数枪支拥有者都同意大多数常识性政策解决方案，例如扩大布雷迪背景调查和支持极端风险保护法（允许家人或执法部门向法院请愿，暂时从对自身或他人构成风险的个人手中移除枪支）。 相当数量的人甚至支持将攻击性武器从我们的街道上移除。 正如我们为其他公共卫生危机（如吸烟和汽车死亡事故）所做的那样，我们必须继续采取行动拯救生命。
我们还必须认识到，我们不仅面临公共卫生问题，而且还面临国家安全问题。 五角大楼在国防和安全方面花费了大量资金，你可能会认为这会让我们感到安全。 但现实情况是，当你来到美国时，与一些其他国家相比，被枪击的几率增加了1000 倍。 如果每天有超过 100 人在美国被外国行为者杀害，你可以想象政策变化和干预措施会立即发生。 但对于每年因枪支相关伤害而丧生的 45,000 人，却没有同样的紧迫感。
让社区更安全的能力取决于我们所有人，但问题的一部分，也是数十起大规模枪击事件未能促使我们采取行动的部分原因在于，对于太多美国人来说，这种恐怖感只是假设性的。 你们中的许多人在安全的家中，被充满爱意的家人包围时，看到了这些头条新闻或故事。 但在美国还有另一个世界，这些威胁绝非假设，而那个美国就是我自己的生活和工作。 在那个美国，枪支暴力是儿童的第一大杀手，也是太多成年人的死因。
我们不能再等三十年才采取进一步行动。
有一件事是明确的：正如前面提到的，最好的医疗方法是预防。日益增长的暴力是由轻易获得枪支助长的。 让我们通过参议院正在审议的布雷迪扩张法案，并确保每笔枪支销售都经过背景调查。 这不是民主党的问题，也不是共和党的问题。 这是一个独特的美国问题，需要采取行动，从更常识性的政策到更好地执行这些政策。 我们需要将枪支安全放在首位。 美国值得这样做。 下一个被枪支暴力摧毁的亲人或社区可能是你的。
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