恐怖主义爆炸事件吸引了大量新闻报道，但枪击袭击通常效率更高，也更冷酷。尽管枪支仅在极少数恐怖袭击中使用，但最近一项研究发现，在高收入国家，按每次袭击计算，枪支的致命性是其他方法的四倍。
“令人惊讶的是枪支袭击与爆炸和车辆等其他袭击方式相比的致命性，”主要作者罗伯特·泰斯勒说，他是华盛顿州港景伤害预防与研究中心的高级研究员。泰斯勒和他的同事还发现，在美国，枪支在恐怖袭击中所占的比例高于其他高收入国家。这些发现为现有的研究体系增添了新的证据，这些研究表明了美国枪支暴力的独特性质，在美国，2015年枪支死亡总人数达到36,000人。
在最近发生在圣贝纳迪诺、奥兰多和伦敦的恐怖主义事件之后，泰斯勒想知道袭击者的作案手法是否因地区而异。他和他的同事求助于马里兰大学的全球恐怖主义数据库，分析了2002年至2016年间美国、加拿大、西欧、澳大利亚和新西兰发生的2817起袭击事件中使用的武器和死亡人数。
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图片来源：Amanda Montañez；资料来源：“恐怖袭击中枪支的使用：美国、加拿大、欧洲、澳大利亚和新西兰之间的差异”，作者：Robert A. Tessler 等人，《JAMA Internal Medicine》。在线发表于 2017 年 10 月 6 日；全球恐怖主义数据库 www.start.umd.edu/gtd
研究人员在十月份在线发表在《JAMA Internal Medicine》上的报告中指出，枪支在不到 10% 的袭击事件中使用，但占死亡人数的 55%。他们发现枪支比车辆、爆炸物、生物、化学或燃烧弹等方法更致命。美国占枪支袭击事件的最大比例，为 20%，其次是荷兰，为 14%。
作者在分析中没有考虑枪支所有权法律，但其他研究表明，更严格的法规与更少的死亡人数有关。2017 年一项对近 50 年科学文献的回顾发现，在美国枪支管制较严的州，枪支杀人率较低；2014 年一项针对全国所有因外伤住院的未成年人的抽样研究显示，在枪支限制更严格的州，儿童更安全。
“我鼓励政策制定者考虑恐怖主义与枪支之间的这种关系，”泰斯勒说，“不仅将其作为国家安全政策议程的一部分，而且也作为公共卫生政策议程的一部分。”