关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
新的研究结果表明，1991年波斯湾战争的退伍军人患卢伽雷病的可能性可能是普通人群的两倍以上。更重要的是，根据《神经病学》杂志当前一期发表的两项研究结果，这种疾病通常会比未服役的人更早地袭击退伍军人。
一些在第一次海湾冲突期间完成服役的士兵在返回家园后抱怨身体不适。海湾战争综合症于1997年首次被诊断，其症状包括疲劳、关节疼痛、抑郁、平衡问题和腹泻，据称与接触有毒化学物质有关。同年，德克萨斯大学西南医学中心的罗伯特·哈利在收到一位患有致命疾病的35岁退伍军人的请求后，开始调查在波斯湾服役时间与肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）——卢伽雷病——之间的潜在联系。研究人员找到了1991年至1998年间被诊断出患有ALS的17名45岁以下的退伍军人。这些人中，有5人是在1998年被诊断出来的，而对于这个年龄段的人群来说，预期病例为1.38例。“在海湾战争三年后开始并且在1998年仍在增加的流行曲线的上升斜率进一步支持了真正的超额病例，并提出了未来几年海湾战争退伍军人中ALS问题可能更大的可能性，”哈利指出。
在哈利的研究开始一年后，退伍军人事务部开始对退伍军人中ALS的发病率进行独立调查。国家神经疾病和中风研究所的罗尼·D·霍纳和他的同事研究了近250万符合条件的军事人员的医疗记录。科学家们确定，部署的军队比没有被派往该地区的士兵患ALS的可能性高出两倍。这两项研究都指出了患有这种疾病的年轻退伍军人，而这种疾病通常发生在50岁以上的人身上。“这提出了一个问题，”哈利评论道，“是否这种疾病可能是由战争中不寻常的环境暴露引起的，或者过早地触发了。”