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墨西哥湾暖流能否作为可再生能源，为佛罗里达州人口稠密的南部地区提供急需的电力？这是博卡拉顿佛罗里达大西洋大学 (F.A.U.) 的研究团队希望从他们放入大西洋的四个声学多普勒海流剖面仪 (ADCP) 中了解到的。这些 ADCP 被放置在丹尼亚海滩沙滩五英里（八公里）到 22 英里（35 公里）之间的海域，据该校海洋能源技术中心 (COET) 称，这些 ADCP 在二月份被放置在 725 英尺（220 米）至 2,115 英尺（645 米）的深度，使用高频、低功率声纳来测量墨西哥湾暖流在不同位置的水流速度。
查看 ADCP 的图片幻灯片以及 COET 未来计划的插图
COET 研究人员（观看他们的工作视频）希望确定是否可以使用水下潮汐涡轮机（如目前在纽约市东河和其他地方测试的涡轮机）从强大的墨西哥湾暖流中产生可再生能源，而不会损害水下生态系统。科学家们计划在未来八个月内尽可能多地收集关于北大西洋巨流的信息，然后再将他们 20 千瓦的原型潮汐涡轮机投入水中。COET 的科学主任 Howard Hanson 说，他们的目标是：确定水流最强的位置。
ADCP 的部署是 COET 创建国家开放海洋能源实验室 (NOEL) 计划的第一步，该实验室将在佛罗里达州南部海岸建立一个永久基础设施，潮汐涡轮机和其他海洋可再生能源技术的制造商可以在那里测试他们的设备。预计 NOEL 将为联邦和州机构、技术开发商和大学提供访问权限，以便对从小型亚规模设备到全规模商业综合体的海洋能源系统进行测试和评估。
Hanson 说：“大多数公司都不想自己投入基础设施来做这件事。我们的使命是成为公司进行这项工作的国家实验室。”