格陵兰冰盖可能比科学家之前认为的对气候变暖更为敏感。
一项新研究发现，气温上升与温暖的海水共同作用，加速了格陵兰岛海边冰川的融化。
这项发表在《自然·地球科学》杂志上的研究结果，为了解驱动世界第二大冰盖冰量损失的力量提供了新的视角。
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格陵兰冰盖平均每年流失约 2500 亿公吨的冰。研究发现，这些损失随着时间的推移正在加速——并且有两个主要过程导致了这种情况。
温暖的气温导致冰盖表面发生融化——这个过程约占格陵兰岛每年冰量损失的一半。另一半来自冰盖边缘的冰川崩塌入海。
到目前为止，这些海边冰川的损失主要归因于温暖的海水舔舐冰的边缘。但新的研究发现，气温上升也产生了很大的影响。
温暖的空气导致冰盖表面融化，融水随后流入海洋。当这种情况发生时，它会搅动海水——而这种湍流有助于热量从海洋深处上升，并加热与冰接触的海水。反过来，这会加速冰川的融化。
主要研究作者、爱丁堡大学的科学家唐纳德·斯莱特将这个过程比作玻璃杯中的冰块。当水温较高时，它们明显融化得更快。但是当水被搅拌时，它们也会融化得更快。
他在一份声明中说，格陵兰岛气温上升“有效地导致了冰盖附近海洋的搅拌，导致海洋更快地融化冰盖”。
研究人员结合观测和模型来调查格陵兰岛海滨冰川边缘的融化速度，然后梳理出海洋与大气的作用。
他们发现格陵兰岛南部的冰川融化速度最快。这并不令人意外——这些冰川离温暖的大西洋最近。在这些地区，模型表明温暖的海水在冰的融化中起主导作用。
另一方面，冰盖北部地区的冰川暴露在较冷的海水中，融化速度往往较慢。在这些地方，海洋仍然是更大的影响因素——但气温起着更重要的作用。
该研究得出结论，气温升高在加速格陵兰岛崩塌冰川的损失方面发挥了重要作用。研究发现，如果过去几十年大气没有变暖，那么格陵兰岛冰川作为一个整体的退缩可能会减少多达三分之一。在格陵兰岛西北部，可能会减少多达一半。
斯莱特说：“不幸的是，这进一步证明了格陵兰冰盖对气候变化的敏感性，因此需要立即采取行动减少温室气体排放。”
转载自E&E News，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。