伟大的文学作品出乎意料地符合算术规律

一本好书会在您阅读时唤起各种情感。但事实证明，几乎所有小说和戏剧都提供了从头到尾仅有的六种“情感体验”之一——例如，白手起家走向辉煌的喜悦，或者希望的起伏（下文，顶部）。佛蒙特大学的研究人员绘制了1300多部虚构作品中词语的幸福感和悲伤感，揭示了情感弧线，并发现了相对较少的变化。

波兰核物理研究所协调的另一项研究发现，书籍中的句子长度经常形成分形模式——一组在小尺度和大尺度上重复的物体，就像小的三角形小叶构成较大的三角形叶子，而三角形叶子又构成更大的三角形棕榈叶一样（下文，底部）。

为什么要分析文学的数学原理？佛蒙特大学应用数学家安德鲁·J·里根指出，来自人类基因组计划的“大量数据”“比我们以前了解的基因教给我们更多。也许数据也能教给我们更多关于故事的知识。”

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