《纽约时报》上的一则头条新闻今早吸引了我的眼球：“在民权战场上，种族对一些选民来说正在消退。” 这篇报道称，“在一个白人占96%以上的阿拉巴马州县，选民选择了一位温和的黑人詹姆斯·菲尔兹担任他们在州众议院的代表。” 你可能会问，为什么在内战100多年后，这仍然是头版新闻？
部分答案是，我们仍然在使用数百万年进化而来的大脑，来偏爱社会心理学家所称的“内群体”——那些我们认同的人，他们在历史上可以帮助我们作为协作部落或氏族的成员生存下来。我们的大脑使用捷径来进行这种社会识别，迅速地对他人——以及我们自己——进行分类，以避免能量密集型的有意识思维处理。正如本期中的两篇专题文章所揭示的那样，我们常常甚至没有意识到潜意识的刻板印象在多大程度上塑造了我们的反应。
第一篇是S·亚历山大·哈斯拉姆、杰西卡·萨尔瓦多、托马斯·凯斯勒和斯蒂芬·D·赖歇尔的“成功的社会心理学”，着眼于行为方面。它解释了人们的表现是如何被对刻板印象的意识所塑造的。例如，在解决数学问题时，认为自己是女性（与男性相比，女性在数学方面通常较差）的亚裔女性，如果她们认为自己是亚裔（通常在数学方面较好），表现会更差。阅读这篇文章，了解如何摆脱期望的束缚。第二篇文章是西里·卡彭特的“埋藏的偏见”，深入探讨了内隐偏见的神经科学以及它如何影响认知。即使是基本的视觉偏好也会偏向于内群体；研究表明，如果面孔与我们自己的种族群体相符，我们会更好地记住它们。
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我们是否被困在我们的心理刻板印象中？ 完全不是。 毕竟，知识（关于大脑的知识）就是力量。 正如哈斯拉姆和他的同事们总结的那样，我们“可以学会将刻板印象用作我们自身解放的工具。 简而言之，我们认为自己是谁决定了我们的表现以及我们能够成为什么样的人。”