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运动员总是会破坏草地，尤其是在雨季、寒冷或干燥时期。为了应对这种情况，安装人员设计了地下结构，可以快速排出多余的水，以保持土壤坚实，甚至泵入暖空气以帮助根系生长。合成材料在 20 世纪 60 年代后期在休斯顿太空穹顶体育馆安装后开始兴起。AstroTurf 品牌以该场馆命名，30 年来一直是“人造草坪”的代名词，尽管球员们表示脚感坚硬，并且在摔倒时抱怨擦伤。在过去的十年中，来自 FieldTurf 等公司的新一代产品已经超越了该品牌并得到广泛采用。这些产品拥有更柔软的簇绒，并通过橡胶颗粒或橡胶和沙子填充物在“草”叶片之间提供更一致的立足点。
关于哪种表面更可取的争论仍在继续。去年夏天，普渡大学用一种新的百慕大草品种翻新了足球场，这种草经过培育可以耐受较低的温度。“新的合成材料很棒，”该校运动草坪经理阿尔·卡皮托斯承认，“但仍然没有比草更好的东西。”体育场馆经理承认，大多数球员更喜欢草地——如果草地状况良好。但干旱使其变硬，而雨水使其湿滑或不平。在北部各州，“在 9 月份草停止生长后，你只需要一场泥泞的比赛，你就失去了整个赛季的场地，”纽约州果园公园布法罗比尔队的体育场馆运营主管乔·弗兰迪纳说。他的多雪设施多年来一直依赖人造草坪。