疫苗只是给孩子准备的，对吗？现在已经不是了。美国卫生官员现在建议成年人至少接种六种疫苗，以预防肺炎球菌病毒、肝炎、带状疱疹和其他疾病。尽管每年接种这些疫苗的成年人比例略有上升，但接种率仍然太低，无法减缓危险疾病在普通人群中的传播。
儿童在年幼时会接种全套疫苗，但成人的接种计划——在哪个年龄段接受哪些治疗——更为复杂。美国卫生与公众服务部和美国疾病控制与预防中心 (CDC) 建议的时间表可在 www.vaccines.gov 上找到。 CDC 最近更新了全国范围内针对时间表中六种主要疾病的疫苗接种率。成人免疫接种副主任 Carolyn Bridges 表示，Tdap（破伤风、白喉和无细胞百日咳）和 HPV（人乳头瘤病毒）的接种率略有提高，但接种这些和其他推荐疫苗的成年人数量仍然非常低。
2011 年（完整数据的最新年份），19 岁至 64 岁的成年人中有 13% 接种了 Tdap 疫苗，高于 2010 年的 9%。尽管这一进展值得注意，但预防疾病传播所需的人群接种率（称为群体免疫阈值）白喉为 85%，百日咳（百日咳）为 92%。破伤风不会在人与人之间传播，因此没有群体免疫率。 CDC 报告称，仅 2012 年就有超过 9,300 例成人百日咳病例。儿童接种 Tdap 的比率约为 85%，但近年来有所波动，其他儿童接种率正在下降到群体免疫阈值以下（参见“选择不接种疫苗的危险”）。
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在 19 岁至 26 岁（目标窗口）之间接受过一次或多次 HPV 疫苗接种（建议接种三次）的女性比例跃升至近 30%，高于 2010 年的 21%。建立群体免疫水平对于 HPV 来说是一项复杂的任务，部分原因是它通过性传播而不是通过空气传播，但大约 80% 的目标是一个暂定目标。美国卫生与公众服务部在一项名为“健康人群 2020”的计划中也强烈建议提高疫苗覆盖率，该计划设定了提高美国人健康的国家目标。
其他成人的接种率仍然很低，尽管存在一些亮点。大约一半活到 85 岁的人会患上带状疱疹——这是一种潜伏在他们体内的水痘-带状疱疹病毒（水痘）的再激活，通常是从儿童时期开始的。然而，Bridges 表示，60 岁或以上接种疫苗的成年人比例约为 16%。更令人鼓舞的是所谓的 PPSV23 疫苗，它可以预防肺炎链球菌，也称为肺炎球菌。这种感染每年导致数千名成年人患上重病和死亡，尤其是老年人和免疫系统受损的人。 65 岁及以上成年人的覆盖率已上升到令人尊敬的 62%，可能正在朝着“健康人群 2020”的 90% 目标迈进。 2011 年，超过 4,000 名美国人死于这种细菌，其中大多数年龄超过 50 岁。
与儿童相比，成人疫苗接种率更难实现，原因有几个。“没有像儿童在上学前必须接种疫苗这样的要求，”范德比尔特大学预防医学系主任 William Schaffner 指出。保险计划可能不涵盖某些疫苗接种，要求共同支付费用或要求患者预先支付费用以供日后报销——所有这些都是障碍，特别是对于穷人而言。医疗保险也不涵盖所有推荐的疫苗接种。
Schaffner 说，更大的障碍是公众健康方面在告知人们方面的不足：“大多数人认为免疫接种是给孩子准备的，除了可能接种流感疫苗。”他说，教育不足和支付障碍共同“困扰着成人免疫接种率”。尽管如此，他对至少某些成人疫苗（如 Tdap）的缓慢但稳步的进展感到鼓舞。
Schaffner 还指出，成人也受益于扩大的儿童疫苗接种计划。近年来，新的疫苗已被添加到儿童推荐清单中，特别是针对肺炎球菌、甲型肝炎和轮状病毒的疫苗。卫生界预计儿童接种甲型肝炎疫苗将减缓疾病向成人的传播——事实证明如此。轮状病毒的情况也是如此。但肺炎球菌的结果最为显着。“我们为儿童接种疫苗是因为他们病毒感染率很高，而且有很多不同的毒株，”Schaffner 解释说。“该疫苗可预防七种毒株。儿童的感染率骤降，但令我们惊讶和欣喜的是，我们发现同样的七种毒株也开始在成人中下降。”例如，儿童的鼻子和喉咙中携带病毒，很容易将其传播给父母和祖父母。“如果孩子是主要的传播者，”Schaffner 总结道，“为他们接种疫苗也能保护成人。”
链接
时间表
http://www.vaccines.gov/who_and_when/adults/index.html
查找工具
http://www.vaccines.gov/more_info/features/healthmapvaccinefinder.html
健康人群
http://www.healthypeople.gov/2020/default.aspx
医疗保险范围
http://www.medicareinteractive.org/page2.php?topic=counselor&page=script&slide_id=1519