专家表示，负责福岛第一核电站清理工作的电力公司无法应对，之后，日本政府面临越来越大的压力，要求介入核电站的清理工作。
本月早些时候发生的数百吨放射性水泄漏事件——这是自2011年3月海啸摧毁该核电站以来，这个陷入困境的核电站发生的最严重的事故——突显了东京电力公司（TEPCO）在妥善管理运营方面的失败。分析人士告诉《自然》杂志，如果政府不采取行动，首相安倍晋三的亲核立场可能会受到威胁。
东京能源经济研究所常务董事兼首席经济学家Toichi Tsutomu表示：“很明显，东京电力公司无法独自解决这些问题。” “政府必须介入以确保这些问题得到迅速解决。它将不得不提供资金，以及前进计划，并以易于理解的方式向公众解释这一点。”
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斯德哥尔摩瑞典辐射安全管理局的核专家Wiktor Frid补充说：“水从水箱泄漏数天未被注意到，这令人震惊，并且对东京电力公司来说极其尴尬”。
泄漏事件还导致人们重新担忧海洋污染和食品安全，当地渔业合作社暂停了试捕，一位海洋学家表示，进一步的泄漏将对海洋生物产生“严重”后果。
事件升级
东京电力公司于8月19日报告了约300吨部分处理过的水泄漏事件，这些水曾被用于冷却被毁反应堆中熔化的核燃料棒。水的放射性约为每升80兆贝克勒尔，约为现场净化系统处理前放射性的1%。日本核能监管机构最初将该事件标记为国际核事件等级（INES）1级事件（称为“异常”），但昨天将其升级为3级（“严重事件”），理由是泄漏的受污染水量大，并且相关水箱没有安全缓冲。
目前，东京电力公司在被毁的福岛第一核电站现场储存了超过30万吨放射性水。事故发生后建造的先进液体处理系统正在从水中去除放射性铯同位素，但去除锶同位素的设施尚未准备就绪。氚是另一种有害的放射性核素，由于它包含在水分子中，因此无法通过任何已知的净化系统安全去除。
泄漏的水被认为已渗入地下，并将最终到达毗邻核电站的海洋。泄漏发现地，福岛核电站4号反应堆附近的储存地点，位于海平面以上约50米处，距离海岸仅数百米。
德国卡尔斯鲁厄理工学院核专家兼首席科学官Joachim Knebel表示，迄今为止提出的防止受污染的水流入海洋的措施——例如冷冻或挖掘储存地点周围的土壤——似乎要么非常昂贵，要么技术上不可行。
他说：“我们无法从远处真正评估情况。” “但在我看来，拟议的措施似乎都不奏效。东京电力公司最好寻求国际专业知识来应对这些问题。”
包括俄罗斯在内的几个国家已表示愿意协助该公司进行清理工作，东京电力公司上周表示，将考虑接受外部帮助。周一，该公司还宣布了一系列措施，包括安装新的中央控制系统，以减轻未来泄漏的风险。
东京电力公司发言人Yo Koshimizu表示：“有些水箱有自动监控设备，有些则没有。” “我们目前正在确定是否要为所有水箱添加此类设备。”
储存情况
每天约有400吨冷却水被收集到水箱中。不断增长的储水罐队伍——目前约为1,000个——令专家感到担忧，他们担心大量受污染的水最终将不得不被倾倒入海洋。更糟糕的是，据估计，每天有300吨高度污染铯-137（半衰期为30年）的地下水从被毁坏的反应堆下方流入大海。
东京海洋科学技术大学海洋学家Jota Kanda说，潜在的危害是巨大的，他监测福岛附近沉积物和生物群中的放射性核素分布。
他说：“一次相对较小的泄漏的影响可能微不足道。” “但是这些水箱中含有大量的放射性核素，这些水可能不得不在很长一段时间内储存。如果发生更多泄漏，后果可能会很严重。”
福岛核事故导致有史以来最大规模的放射性物质意外释放到海洋中。从福岛释放的所有放射性核素中，约有80%最终进入了太平洋。在事故发生两年后，在一些当地鱼类中，测量到高残留放射性水平。该地区的商业捕鱼仍然被禁止。
纽约州立大学石溪分校的海洋生态学家Scott Fowler说，目前尚不清楚仍有多少残留放射性污染物从福岛核电站周围的泄漏处进入海洋，他曾参与过先前对福岛附近海洋污染水平的评估。
他说，为了跟踪沿海水域的变化并预测该地区的海鲜物种何时可以安全食用，有必要建立一个“时间数据集合”——即，在给定位置随时间测量污染物放射性核素的水平和分布。
他说：“即使假设从核电站到海洋的泄漏最终将停止，残留污染物仍将在邻近的海洋生态系统中持续存在多年。” “因此，需要持续监测当地海洋食物网中不同生物体内长寿命放射性核素的污染情况。”