旧金山湾区很快将看到谷歌街景车辆，它们不仅拍摄街道快照，还捕捉沿途社区的空气质量快照。谷歌和总部位于旧金山的空气传感器技术开发商Aclima周二宣布，他们将合作在湾区以及未来在其他城市推出配备空气质量传感器的街景汽车。
“我们想以一种全新的方式了解城市如何生活和呼吸，”Aclima联合创始人兼首席执行官Davida Herzl说。这项使用移动平台将空气质量监测更贴近民众的努力引起了科学家和监管机构的兴趣。
“环境空气质量是一个影响每个人的问题，特别是那些居住在大型城市的人，”谷歌地球外展计划负责人卡琳·图克森-贝特曼在一份声明中表示。2014年，世界人口的大部分居住在城市地区。长期以来，人们已经认识到城市是全球排放的主要贡献者，其中许多城市都笼罩在严重的空气污染阴影下，这对公众健康有害。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续产出关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
在去年于丹佛进行的为期一个月的试点项目中，配备Aclima传感器的街景汽车测量了雾霾成分的水平，包括二氧化氮、一氧化氮、臭氧、一氧化碳和挥发性有机化合物。这些汽车还追踪了二氧化碳、甲烷、黑碳和烟尘——一系列导致全球变暖的污染物。
从历史上看，空气污染监测一直依赖于固定测量，通常是在远离市中心的塔楼中进行，这些塔楼并非旨在追踪城市大气空气污染。犹他大学研究空气污染物对公共健康影响的研究员丹尼尔·门多萨说，在本世纪初，人们对城市空气污染监测产生了一些兴趣。
传统的空气质量监测模式旨在更好地进行监管，但不一定与居民的生活相关。像这样的重型设备旨在在一段时间内从某个地点收集全面的数据。但随着空气监测技术的进步，使得小型仪器能够在街道层面达到可接受的精度标准。
EPA 认为这是“显而易见的下一步”
“将空气监测器安装在车辆中是谷歌与Aclima互动的结果，”美国环保署空气、气候和能源研究国家项目主任丹·科斯塔说。“这是显而易见的下一步，也是推动这项科学向前发展的完美方式。”美国环保署参与了该项目，在丹佛试点期间提供了技术专业知识和指导，这使得该公司能够测试其技术并对其进行改进。科斯塔称与Aclima的合作是“监测空气质量及其未来潜力的变革性一步”。
技术进步使得这些仪器变得更小更便宜，也使得将它们与现有技术（无论是汽车还是手机）集成成为可能。“这些技术与人们生活的融合非常令人着迷，”亚利桑那州立大学大气科学家兼生态学家凯文·格尼说。“这样，他们借助良好的传感器众包解决问题。”
他说，质量控制一直是关于廉价移动传感器的担忧；然而，技术变革正在迅速发生，观察家们“开始看到这些技术的威力”。科学家们总是渴望数据，尤其是像空气污染这样的问题。他说，他们通常没有太多来自如此靠近污染源的信息。
移动监测的想法本身并不新鲜——它已被公认为下一代空气质量传感技术。全国各地的一些项目已经使用了这些技术，尽管模式与街景计划有所不同。在犹他大学，一个研究团队在犹他州交通管理局的轻轨列车上安装了监测仪器，该列车穿过盐湖谷。使用这种传感器，他们可以追踪细颗粒物、臭氧和温室气体的水平，并且由于列车在同一路线上运行，因此可以追踪同一地点不同时间的污染水平。
追查污染者的“精细工具”
这也是门多萨等人质疑谷歌街景项目与空气传感器技术之间协同作用的一个原因。“问题在于它只在一个地方出现一次，”他说。“你不会看到冬天和夏天会发生什么，”那时污染水平可能会有所不同。
虽然他承认移动测量提高了覆盖范围，并且比旧技术更具代表性，但门多萨认为“固定式仍然是黄金标准”。谷歌和Aclima认识到，新的移动技术只会补充而不会取代传统的空气污染监测方式。
“这些传感器不会取代多年来一直在进行的传统监测，”格尼说。“我对其能增加什么感到兴奋。”
专家们一致认为，这项技术将提高空气污染绘图技术的分辨率。“它为政策制定者和监管机构提供了一把手术刀，而不是一把锤子，”格尼说。“它为他们提供了一个精细的工具，可以更有效地追查污染源。”
他还指出了这种监测带来的一个不太明显的益处。“多年来，温室气体排放对公众来说一直是一个非常抽象的问题；它与北极熊和从太空拍摄的地球图像联系在一起，”他说。“所有这些都是完全合法的意象，但它与人们的生活是如此的抽象。能够将排放展示为我们日常生活的产物，来自汽车、房屋、工厂——这是一件强大的事情。”
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500