作者：保罗·利纳特
底特律，5月15日（路透社） - 谷歌公司将于今年夏天开始在公共道路上测试其自行设计的自动驾驶汽车，但它们将配备方向盘和刹车，这与该公司一年前的描述不同。
该公司周五表示，工程师将操作25辆原型车，这些原型车使用与谷歌的自动驾驶雷克萨斯RX450h运动型多用途汽车相同的软件，这些汽车已经运行了几年。
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当这家互联网搜索公司一年前宣布计划建造一支自动驾驶汽车车队时，项目主管克里斯·厄姆森表示，原型车“不会有方向盘、油门踏板或刹车踏板……因为它们不需要这些东西。”
然而，事实证明，原型车最终还是需要这些关键的控制装置，因为加利福尼亚州要求自动驾驶汽车在测试期间必须配备手动控制装置。
这些原型车在底特律由汽车供应商劳斯工业公司制造，将配备可拆卸的方向盘、刹车踏板和油门踏板，以便测试工程师可以在“需要时接管驾驶”，厄姆森在周五的一篇博客文章中说。
谷歌将这款豆荚状原型车描述为“世界上第一辆完全自动驾驶汽车”，可容纳两人。
该公司还表示，它将测试新的乘客和行人保护技术，包括泡沫前端和柔性挡风玻璃。该公司还表示，原型车的速度将限制在每小时25英里（40公里），以“降低碰撞中严重伤害的可能性”。
作为自动驾驶原型车推广的一部分，谷歌表示，其工程师计划测试“罕见和奇怪的情况”——自动驾驶汽车的支持者称之为“边缘案例”，或大约每10万英里发生一次的异常情况。
谷歌表示，这种测试将“帮助我们验证我们的软件能够处理即使是最罕见的常见驾驶场景变化。”
周一，谷歌披露，其自动驾驶雷克萨斯汽车在其加利福尼亚州山景城总部附近的公共道路上发生了11起事故。
厄姆森在博客文章中说：“没有一次事故是由自动驾驶汽车引起的。”他补充说，事故中没有人受伤。这些汽车被追尾七次，主要是在交通灯处，大多数事故发生在城市街道而不是高速公路上。
谷歌表示，其自动驾驶汽车每周行驶约10,000英里，累计行驶里程近100万英里。
周五下午，谷歌股价下跌3.6%，至545.60美元。（华盛顿Yasmeen Abutaleb补充报道；Matthew Lewis编辑）