谷歌计划投资超过 10 亿美元用于新的卫星群，这将把互联网接入扩展到全球未连接的地区。
据《华尔街日报》报道，该公司决定购买 180 颗小型高容量卫星，只是一个可能耗费这家搜索巨头超过 30 亿美元的项目的第一步。据《华尔街日报》称，该项目的价格标签将取决于该公司是否决定开展该项目的第二阶段，这将使所需的卫星数量翻倍。
这项新业务由谷歌支持的卫星通信初创公司 O3b Networks, Ltd. 的创始人格雷格·威勒领导。《华尔街日报》报道，威勒和一位前 O3b 首席技术官最近加入了谷歌，以领导这项工作。众所周知，威勒的公司还在从卫星公司 Space Systems/Loral LLC 招聘工程师。[视频：谷歌将花费数十亿美元在卫星上实现无处不在的互联网]
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天空才是极限
谷歌的卫星项目是旨在扩展互联网接入到世界偏远地区的几项新业务之一。去年，该公司宣布了 Project Loon，这是一个空中无线网络，使用高空热气球为欠发达和农村地区的用户提供互联网服务。
谷歌最近还收购了 Titan Aerospace，该公司开发超轻型太阳能无人机，可以完全取代 Project Loon 的气球。
卫星咨询公司 TMF Associates 的负责人蒂姆·法拉尔在接受《华尔街日报》采访时表示，对于谷歌来说，无人机和卫星可以很好地相互补充。他说，无人机在较小的区域提供更好的高容量服务，而卫星在需求较少的区域提供更广泛的覆盖范围。
据《华尔街日报》报道，O3b Networks 目前为谷歌开发的卫星相对较小，重量约为 250 磅（113 公斤）。这使得它们与该公司通常生产的卫星明显不同，后者每颗重约 1,500 磅（680 公斤）。据媒体报道，由于有保密协议，有关谷歌新卫星可能是什么样子的更多细节很难获得。
然而，O3b Networks（公司名称指的是全球“另外 30 亿”没有互联网接入的人）目前有四颗自己的卫星在轨道上运行，并计划下个月再发射四颗。
更快、更便宜的覆盖范围？
据《麻省理工科技评论》报道，O3b 目前为移动运营商的基站提供互联网连接。 《麻省理工科技评论》称，该公司的参与对世界偏远地区的人们来说可能是一个好消息，因为 O3b 卫星提供了一种比传统卫星更优越（且更便宜）的方式来提供高速互联网。
与传统互联网公司的卫星在大约地球上方 22,000 英里（35,000 公里）的轨道上运行相比，O3b 的卫星在地球表面上方大约 5,000 英里（8,000 公里）的轨道上运行。
这种高度差异导致了延迟方面的相应差异。虽然 O3b 用户必须应对互联网覆盖范围内的 150 毫秒延迟（无线电信号在基站和卫星之间来回传输所需的时间），但使用其他服务的用户可能会为相同的服务体验到 600 毫秒的延迟。《麻省理工科技评论》报道称，至少对于商业用途而言，这种延迟通常被认为是过度的。
谷歌的一位女发言人告诉《华尔街日报》，谷歌进军卫星互联网可以加快全球数亿人的覆盖范围。这家科技公司指出，全球近三分之二的公民根本无法访问互联网。
但尽管谷歌对这个新项目充满热情，但公司以外的一些人对这家搜索巨头进军平流层持谨慎态度。卫星行业咨询公司 TelAstra, Inc. 的负责人罗杰·鲁什告诉《华尔街日报》，谷歌的项目是一个“白日梦”，并表示该公司最终将为此付出比原计划多得多的费用，可能高达 200 亿美元。
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