爱德华·斯诺登似乎还没有充分揭示电子通信在监控面前是多么脆弱，谷歌已经明确表示，通过 Gmail 发送或接收电子邮件的人不应期望他们的邮件保持私密。
在六月份提交的一份 39 页的动议（见下文）中，为了驳回一项集体数据挖掘诉讼，这家网络巨头引用了 1979 年最高法院在史密斯诉马里兰州案中的判决，该判决支持在没有搜查令的情况下收集电子通信。
“正如给商业伙伴写信的寄信人不会惊讶于收信人的助理打开信件一样，今天使用网络电子邮件的人如果他们的电子邮件在传递过程中被收信人的[电子邮件提供商]处理，也不应感到惊讶。实际上，“一个人对他自愿交给第三方的个人信息不抱有合法的隐私期望。””
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该案的原告辩称，谷歌对电子邮件的自动扫描代表着在未经他们同意的情况下非法拦截了他们的电子通信。然而，谷歌使用自动扫描来过滤垃圾邮件并向其用户投放定向广告，它指出原告同意以换取电子邮件服务的方式接受这种做法。谷歌接着说，法院已经裁定，所有电子邮件用户“必然默示同意对其电子邮件进行自动处理”。
公共利益团体消费者监督组织称该声明为“惊人的承认”，并警告那些关心自己隐私的人不要使用谷歌的电子邮件服务。
“谷歌的简报使用了一个错误的类比；发送电子邮件就像给邮局寄信，”消费者监督组织隐私项目主管约翰·M·辛普森在今天的一份声明中说。“我期望邮局根据信封上写的地址投递信件。我不期望邮递员打开我的信并阅读它。同样，当我发送电子邮件时，我期望它根据电子邮件地址被投递给具有 Gmail 帐户的预期收件人；我为什么要期望其内容会被谷歌拦截并阅读呢？”
CNET 已联系谷歌寻求评论，并在我们了解更多信息后更新此报道。
Gmail 在 2004 年推出后，立即遭到立法者和隐私倡导者的抨击，认为是对互联网用户隐私的可怕侵犯。批评者认为，公司扫描其客户电子邮件通信的文本并展示相关广告应该是违法的。
在之前给 CNET 的一份声明中，谷歌为其处理电子邮件客户数据的方式进行了辩护。
该公司今年早些时候表示：“我们努力确保广告安全、不引人注目且相关。没有人会阅读您的电子邮件或 Google 帐户信息，以便向您展示广告或相关信息。”
抓住对隐私的担忧，微软去年发起了一场反对谷歌的运动，敦促消费者放弃 Gmail 服务，转而使用其自身的 Outlook.com。微软声称，其电子邮件服务会自动扫描用户电子邮件的内容，仅用于防止垃圾邮件、恶意软件和其他不需要的活动。
随着斯诺登事件的发生，电子邮件用户的隐私受到了更多关注，斯诺登因向媒体泄露有关美国国家安全局监控行为的绝密文件而受到美国通缉。为了避免可能损害其客户的隐私，一个与斯诺登有关联的加密电子邮件服务上周关闭。另一个加密电子邮件服务表示它能“预见到结局”，并在数小时内关闭。